Книга Близнецы из кристалла, страница 20 – Гарриет Манкастер

— Хм, – отозвалась Виктория-Стич, и Селестина поняла, что разговор закончен: сестра уже направлялась к двери.

— А я получила ответ насчёт моего ученичества! – торопливо сказала она. – От ювелиров Бурьянного округа!

— Вот как? – По лицу Виктории-Стич пробежала тень тревоги. – И что же они ответили?

— Что у них уже есть ученик, – вздохнула Селестина. – Но ничего страшного: я ведь разослала целую кучу писем.

— Я бы на твоём месте не волновалась, – сказала Виктория-Стич. – Скоро тебе всё это вообще не понадобится. Потому что ты станешь принцессой и будешь жить во дворце!

Селестина нахмурилась. Виктория-Стич никогда не принимала её мечты всерьёз.

— Послушай, власти никогда не откажутся от своего мнения насчёт нашего алмаза, – возразила она.

— А вот и откажутся! – с силой воскликнула Виктория-Стич. – Вот увидишь! У меня есть план.

— Какой план? – тут же спросила Селестина.

— Это секрет, – покачала головой Виктория-Стич, и антенны Селестины даже зашипели от огорчения.

— А может, я хочу учиться на ювелира! – внезапно выпалила она. – Может, я стремлюсь к этому ничуть не меньше, чем ты – стать королевой.

Виктория-Стич недоверчиво рассмеялась:

— Ну да, как же!

Селестина потрясённо уставилась на сестру, и слёзы брызнули у неё из глаз.

— Ты что, правда так думаешь? – спросила она. – Что я не могу тоже мечтать о чём-нибудь?

— Я такого не говорила, – с неловкостью оправдалась Виктория-Стич. – Я только имела в виду, что твои мечты какие-то мелкие по сравнению с моими.

— И что из этого? – пожала плечами Селестина. – Для меня-то они всё равно важны.

Виктория-Стич отвернулась, пряча лицо, и быстро зашагала к лестнице, чтобы как можно скорее оказаться подальше от сестры. Чёрная мантия, мерцая, развевалась за её спиной.

— Ты всегда поворачиваешься и уходишь! – крикнула Селестина, догоняя её на лестнице. – Тебе совсем всё равно, даже если ты меня обидела!

— Нет, не всё равно! – крикнула в ответ Виктория-Стич, резко разворачиваясь кругом, и Селестина с изумлением увидела, что её щёки тоже блестят от слёз. – Ты что, не понимаешь? Я ЧЁРНОЕ ПЯТНО! Это я всё испортила. Если бы меня не было, тебя приняли бы в королевскую семью и ты жила бы во дворце, а королева Кассиопея и принц Арктур стали бы твоими родителями. У тебя была бы настоящая семья.

— Что? – опешила Селестина.

— Именно так! – уже вовсю орала Виктория-Стич. – Алмаз был бы чистым, если бы в нём не оказалось меня!

— Откуда ты это взяла? – проговорила Селестина. – Этого никто не может знать!

— А я знаю, и всё, – отрезала Виктория-Стич, переступая порог своей комнаты. Дверь за ней уже почти закрылась. – И знаю, что в душе ты предпочла бы иметь нормальную семью, а не только сестру.

— Неправда! – воскликнула Селестина. – Ты мне нужнее любой семьи! Ты и есть моя семья.

— Правда? – тихо спросила Виктория-Стич, приоткрывая дверь чуть шире.

Селестина кивнула:

— Мне только жаль, что ты стала так много скрывать от меня. И я боюсь, что ты навлечёшь на себя беду. Где ты взяла тот звёздный камень?

— Это секрет, – ответила Виктория-Стич. – И поверь – для твоего же блага.

Селестина расстроенно вздохнула, и тут её вдруг словно прорвало.

— Знаешь, а ведь я тебя видела, – сказала она. – Там, в лесах на севере. Вместе с той девочкой. Ты и сама могла бы рассказать мне о ней!