Книга Эфиоп Ивана Грозного, страница 82 – Эдуард Тен

— Столько денег запросили, еле сбил цену, — докладывал Трофим. — Работа уж больно тонкая. Но я сразу предупредил: коли что не так — за свой счёт переделывать будут.

— Золу со всего села и усадьбы деда Шалима подрядил. Малый короб — полушка, большой — денга.

— Ну и как? — усмехнулся я.

— Он всех селян предупредил: кто золу выбрасывать станет — побьёт. Грозился в соседние деревни ездить собирать. Санваныч, а куда столько золы нам?

— Увидишь и узнаешь, Трофим, когда время придёт. Помни только: зола нам очень нужна. Ну, добро, Трофим. Завтра увидимся.

Следующим утром, проделав весь положенный комплекс, я оставил Гаврилу с братьями заниматься, а сам отправился к дому Трофима. Во дворе меня ждали семеро молодых ребят — лет шестнадцати-семнадцати. Одному, впрочем, было явно девятнадцать.

— Здравия, Санваныч. Вот, собрал, как велели, — доложил Трофим. Парни склонились в полупоклоне. Не очень-то уважительно.

— Придётся утверждаться через мордобитие. По-другому никак, — с грустью подумал я.

— Значит так, парни. Буду набирать воев в личную охрану к государю. Надеюсь, понимаете: возьму только лучших.

— А кто решать будет — годится человек али нет? — спросил самый старший и уверенный из претендентов.

— Я буду решать, — спокойно ответил я.

— Ну тады начинай с меня.

— Чем владеешь?

— Так почитай всем, господин хороший, — ухмыльнулся он.

Сабли имелись у него и ещё у одного юнца.

— Начнём с кулачков, — сказал я, скидывая шубу.

— С кулачков так с кулачков, — он сбросил утеплённый кафтан.

— Нападай, — сказал я, вставая в свободную стойку.

Как я и думал: первый удар — в ухо, с молодецким замахом. Достаточно умело и быстро. Нырок под руку — и двойка в челюсть. Бил точно и сильно, без опасения. Руки у нас были в рукавицах. Хороший нокдаун. Противник устоял, хотя его повело вправо. Миндальничать я не стал — добавил правой в челюсть. Он упал на четвереньки, мотая головой.

— Ну чего Антон, съел. Туту тебе не шутки шутит позвали, а по суурьёзному делу. — Сказал с некоторым сожалением Трофим.

— Встать! — неожиданно рявкнул я и сунул в руку отскочившему Антону деревянную саблю.

— Нападай…

Дела с саблей обстояли немного лучше, но даже на тройку не дотягивали.

— Плохо. Ты. — указал я на другого юнца с саблей.

— Так это, не смогу я супротив вас, ежели Антон не смог. — Оробел он.

Внимательно смотрю в глаза каждому. У одного замечаю сомнение.

— Значит так, парни. Сразу предупреждаю: командовать буду я. Подчиняться — только мне. Мой приказ — закон. Скажу прыгать — прыгаете. Скажу стоять и умирать — стоите и умираете. Будет трудно, но всё преодолимо для того, кто хочет стать настоящим воином. Ваша задача — охранять государя и выполнять мои приказы. Взамен вашей службы вы будете рядом с государем: обуты, одеты и вооружены за счёт казны. Станете жильцами государевыми. А дальше — как сможете службу исполнять. В чинах расти по заслугам. Думаем и решаем сейчас.

— Если есть сомнения — выходим со двора и держим язык за зубами.

Сомневающийся молча вышел со двора.

— Ещё кто желает уйти?

Остальные остались. Смотрели на меня решительно, но с некоторой опаской.

Завтра, к полудню явитесь в государеву усадьбу.

— А как же со службой. Весной смотр будет нашей Коломенской сотне, перепись будет по разрядам? — спросил Антон.