Книга Восхождение Морна. Том 12, страница 35 – Сергей Орлов

— Ну, — произнес я, спокойно подцепив вилкой третью сосиску и пока удерживая ее в воздухе. — Я слушаю. Только сразу учти: к людям, которые начинают переговоры с вранья, у меня околонулевая терпимость.

Купец дважды судорожно сглотнул, пытаясь протолкнуть вставший в сухом горле ком. Ему требовалось время, чтобы банально вернуть контроль над связками после гравитационного пресса.

— Контракт… — просипел он наконец и тут же осекся, испуганно метнув взгляд на бревенчатый потолок. — Я не могу передать его вам. И не потому, что упрямлюсь или не хочу соблюдать уговор. Я… я просто физически не могу этого сделать.

— Занятно, — хмыкнул я, опустив вилку и не сводя с него тяжелого, немигающего взгляда. — Ещё вчера вечером ты абсолютно спокойно ставил этот документ на кон в споре. Тебя никто за язык не тянул, и ты отлично понимал все риски. Так в чем же настоящая причина такого резкого изменения в твоем поведении?

Под моим напором его спесь окончательно растаяла, уступив место чистому животному страху.

— Заём! — с трудом выдавил из себя торгаш. — Я же под этот контракт большую сумму взял у серьёзных людей! Наличка нужна была срочно — занести чиновникам, чтобы вообще влезть в сделку… Понимаете⁈ Если я отдам контракт вам, мне нечем закрывать долг, и кредиторы из меня кишки выпустят! А если упрусь и не отдам — вы меня прямо на этом стуле прикончите! Я при любом раскладе труп!

Вот теперь расклад сложился полностью.

Идея была прозрачной и по-своему банальной. Чтобы зайти в крупный проект, Мездрину потребовался стартовый капитал на взятки местной «элите». Деньги он перехватил у серьёзных людей, наобещав им золотые горы с будущих прибылей.

Ну а вчера вечером, находясь в эйфории от удачного заноса, купец решил сыграть по-крупному и еще больше увеличить свой профит — забрать у меня права на поставки металла в Сечь.

Когда же он продул — а о проигрыше ему, судя по всему, доложили очень быстро, — до него наконец дошёл весь масштаб катастрофы. Отдать документ мне означало остаться без залога перед кредиторами, которые за такой промах быстро пустят его в расход. Отказаться и пойти на конфликт — гарантия столкнуться с представителем Великого Дома, для которого убрать зарвавшегося торгаша не составит никакого труда.

Мездрин сам загнал себя в классический цугцванг, где абсолютно любой следующий шаг становился смертельным.

— У кого взял деньги? — спросил я прямо, не повышая тона.

— У людей… — едва слышно прошептал Мездрин, окончательно втянув плечи в шею и судорожно сминая в пальцах лисью шапку. — Очень опасных людей, Артём Родионович. С ними лучше вообще не пересекаться…

Я молча разглядывал его пару секунд. Попытка напустить туману выглядела жалко — торгаш просто оттягивал неизбежное, боясь собственной тени. Поэтому пришлось доходчиво объяснить ему правила игры.

— Значит так… от контракта я отказываться не намерен, — произнес я, ровно наблюдая за дёрнувшейся жилкой на его виске. — Но если ты продолжишь мямлить и юлить, я чисто физически не смогу помочь тебе вылезти из этой петли. Не зная всей картины, я просто заберу своё, а тебя оставлю разгребать последствия в одиночку. Это понятно?

Купец испуганно уставился на меня и коротко, судорожно кивнул.

— Тогда начнём заново. У кого ты взял деньги?