Книга Восхождение Морна. Том 12, страница 33 – Сергей Орлов

На его беду, оппонентом оказался именно я. Что ж… не прокатило, не фартануло.

К тому же его судорожная смена тональности наводила на вполне конкретные мысли: купчишку кто-то грамотно накрутил или попросту прижал к ногтю. Наёмники за его спиной абсолютно не тянули на обычную свиту местного торгаша. Плотные, качественные татуировки C или B-ранга на бицепсах намекали на серьёзную выучку и весьма кусающийся ценник, а значит, эту охрану к нему приставил кто-то куда более влиятельный, чем сам испуганный торгаш.

Намечался крупный контракт на поставку металла, и, похоже, неизвестный кукловод применил изящную схему, позволяющую сбить меня с дистанции без прямого столкновения.

Логика чужого плана читалась на раз.

Напуганный до усрачки купец врывается ко мне, в присутствии десятков свидетелей орет про мошенника и задевает честь Великого Дома. По местным понятиям аристократ за такое хамство должен немедленно пустить хаму кровь. А стоит мне прикончить или покалечить торгаша, как в игру тут же включатся городские власти. Начнется долгое, нудное разбирательство, контракты на время следствия заморозят, а металл в итоге уплывет правильным людям, ведь город не может ждать разрешения чужих разборок.

Убить дурака означало сыграть по чужому сценарию. А выступать пешкой в чужой игре как-то не в моих правилах.

Поэтому я просто слегка наклонил голову, въедаясь взглядом в дрожащие губы торгаша, и выдержал паузу. Ровно такую, чтобы тот успел попрощаться с жизнью пару-тройку раз.

— Присаживайся, — произнес я предельно спокойно. — И по пунктам выложи свои претензии. Только на этот раз очень внимательно следи за своим языком, потому что второго такого захода я тебе уже не прощу.

Торгаш так и остался стоять посреди помещения, прерывисто дыша и судорожно комкая в дрожащих руках пышную лисью шапку. Садиться он явно не торопился.

За его спиной молчаливыми изваяниями застыли двое наемников. Но если купец откровенно дрожал, то в этих бывалых лбах не проглядывалось и тени робости. Пальцы с открытым вызовом поглаживали тяжелые рукояти на поясах, пока сами парни явно ждали повода устроить хорошую драку.

Торгаш метнул назад жалкий, умоляющий взгляд в надежде на хоть какую-то поблажку, однако наёмники лишь с жёсткими ухмылками подтолкнули его продолжать.

Окончательно осознав, что сдавать назад ему не дадут собственные же охранники, купец пересилил себя и сделал тяжелый шаг к моему столу. И в этот самый момент прямо над его плешивой макушкой вспыхнула прозрачная плашка интерфейса:

«Мездрин Прохор, прозвище — Лис. Дар — отсутствует. Возраст — 52 года. Текущее эмоциональное состояние: злость — 61%, азарт — 9%, страх — 30%. Скрытая информация: боится того, что его ждёт в случае срыва сделки».

Приглашением присесть он так и не воспользовался. Мездрин замер на полпути, судорожно вцепившись пальцами в спинку свободного стула. В его бегающих глазах читалась мучительная борьба двух одинаково скверных вариантов: сесть означало публично признать поражение и замять конфликт; продолжать же нависать над дворянином перед всем залом было смертельно опасно.

Но все же полученная от хозяина инструкция, судя по всему, перевесила элементарный инстинкт самосохранения.

Купец начал заводиться прямо на глазах. На лбу выступила испарина, ноздри раздулись, а голос вопреки всякому здравому смыслу снова взялся набирать прежние наглые, агрессивные обороты.