Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 30 – Джек из тени

Центральная лестница представляла собой филиал бойни. На широких мраморных ступенях живописными кучами валялись тела. Губернаторская стража, разодетая в парадные позолоченные доспехи, легла передохнуть первой. Их просто нашинковали, даже не заметив сопротивления. Чуть выше, перегораживая пролет, лежали пятеро преторианцев. Элита Рима продала жизни дорого, вокруг каждого имперца валялось по несколько мертвых малоранов. Судя по экипировке, парни непростые

А на самой верхней площадке, прямо перед резными дверями, ведущими в императорское крыло, закрепился вражеский отряд. Десяток ушастых стрелков в черной броне и два мага в легких плащах. Маги держали глухую оборону — плотный барьер, перекрывающий лестничный пролет от стены до стены. Из-под купола малораны методично долбили вниз из светящихся луков.

— Два щитовика, — оценил обстановку Леший, пристраиваясь рядом с командиром. — Плотность барьера высокая. Наскоком не возьмем, пули увязнут.

— Значит, создадим избыточное давление, — Корнев полез в подсумок. — Заодно попробуем…

Тяжелый ствол пулемета выплюнул сноп пламени. Грохот в замкнутом пространстве ударил по ушам. Магия отозвалась вспышками, щит пошел рябью. Оба мага синхронно дернулись, сильнее вскидывая руки. Ушастые стрелки сменили сектор обстрела

— Пошли! — рявкнул Корнев.

Три гранаты полетели по невысокой дуге. Две легли прямо под основание щита, третья задержалась на барьере в воздухе. Тройной взрыв слился в один гулкий удар. Осколки посекли мрамор. Купол мигнул, но выдержал. Но вспышек и взрывов хватило, чтобы отвлечь внимание.

Капитан бросил под основание барьера брусок пластида, отойдя чуть дальше, активировал радиодетонатор. Рвануло знатно, барьер лопнул вслед за взрывом. Лишенные магического прикрытия стрелки попытались рвануть вперед, сокращая дистанцию.

— Куда прешь, животное, — боец перенес огонь. Струя свинца ударила в набегающую толпу. Тела задергались в жутком танце, скатываясь по ступеням, оставляя на белом камне широкие красные полосы.

Через десять секунд на площадке никто не шевелился.

— Контроль, — коротко приказал капитан, сбрасывая в мешок пустой магазин. Разведчики быстро разошлись, всаживая по одной пуле в головы дергающихся тел.

Снизу, со стороны первого этажа, послышался топот множества ног. Из-за поворота, тяжело дыша и гремя плохо подогнанными доспехами, вывалился отряд местной губернаторской стражи. Человек сорок. Командовал ими раскрасневшийся, потный мужик.

Стражники замерли. Картина перед ними предстала красноречивая. Горы трупов, расколотый мрамор, вонь пороха и чужаки в зеленом, которые спокойно досылали патрон.

Римский офицер сглотнул, переводя взгляд с пробитых тел элитных малоранских убийц на невозмутимое лицо Корнева. Местный командир явно пытался сообразить, кто здесь большая угроза.

— Занять оборону на пролете. Держать лестницу насмерть. Никто не должен подняться на этот этаж. Понял меня? — Алексей спустился на две ступени вниз, глядя на римлянина сверху вниз, тот судорожно закивал.

— Так точно, господин эквит! — выкрикнул стражник, выхватывая меч. — Занять строй! Щиты вперед!

Местная пехота спешно выстроила стенку, перекрывая подъем. Корнев отвернулся, теряя к ним интерес. Тыл хоть как-то был обеспечен. Пора было переходить к спасению венценосных заложников.