Книга Пионеры диких земель, страница 117 – Джек из тени, Марк Блейн

— Ждём, пусть войдут поглубже.

Офицеры темных спешились и начали осматривать тела своих сородичей. Ярость сменилась растерянностью. Они не могли понять, кто мог нанести им такое поражение. Искали следы, пытались опознать убитых. И в этот момент, когда колонна еще не расползлась по долине, я отдал приказ.

— Огонь!

Сотни винтовок на склонах холмов заговорили одновременно. Стальной град обрушился на скученную толпу эльфов. Первые ряды просто скосило, как траву. Крики ярости сменились воплями боли и ужаса.

Эльфы, подгоняемые офицерами, пытались организовать оборону, выставить щиты, но тут же последовал второй залп, и третий. Мои Ястребы работали, как хорошо отлаженный механизм. Перезарядка, прицел, выстрел. Паника, начавшаяся в рядах противника, была почти осязаемой. Жидкий строй из щитов пытался сомкнуть ряды, но выходило из рук плохо.

А потом в тылу, там, где они меньше всего ожидали, раздался громовой рёв, от которого, казалось, содрогнулась земля. Это был сигнал Урсулы. Из леса, с яростью лавины, хлынули её орки. Закованные в сталь здоровяки врезались в тыловые порядки эльфов, которые в этот момент были абсолютно беззащитны. Началась резня, орки, вооружённые тяжёлыми топорами и двуручниками, прорубали себе дорогу через ряды ошеломлённого врага.

Зажатые между огнём стрелков с высот и яростью орков в тылу, эльфы были обречены. Строй окончательно рассыпался, бой превратился в избиение. Через полчаса минут всё было кончено.

— Пленных ко мне! — приказал я, спускаясь с холма.

Мне привели двоих, офицеры, судя по дорогим, хоть и изрядно помятым, доспехам. Они стояли на коленях, их руки были связаны за спиной. Один из них, молодой, с красивым, но искажённым от ненависти лицом, смотрел на меня с нескрываемым презрением. Второй, постарше, с седыми висками, просто опустил голову.

— Кто вы такие? — спросил я, мой голос звучал спокойно, будто мы на прогулке в парке.

Молодой эльф плюнул мне под ноги.

— Ты ещё спрашиваешь, щенок Железного Вождя? Думаешь, мы не узнали твою тактику? Подлый удар из засады, трусливый огонь издалека! Это почерк твоего хозяина!

Я переглянулся с Лирой. Вот оно, самое интересное.

— Моего… хозяина? — переспросил я, делая вид, что удивлён.

— Не притворяйся! — зашипел эльф. — Все знают, что этот выскочка, этот Железный Вождь, собрал под свои знамёна всё отребье этого мира! И теперь он посылает своих шавок, чтобы кусать нас исподтишка! Но ничего, скоро мы доберёмся и до него! И до его человеческой шлюхи! Мы вырежем весь ваш Каменный Круг, и…

Он не договорил, Лира, которая до этого стояла чуть позади, сделала шаг вперёд и с размаху ударила его рукоятью кинжала по лицу, эльф рухнул без сознания.

— Больно разговорчивый, — холодно заметила лисица и повернулась ко второму пленному. — А ты? Тоже хочешь поупражняться в красноречии? Или всё-таки хочешь жить?

Старый эльф поднял на неё усталые глаза.

— Что вы хотите знать?

— Всё, — улыбнулась Лира своей самой обаятельной и самой опасной улыбкой. — Кто устроил эту бойню? Кто эти призраки, которые режут ваших охотников?

— Мы не знаем, — покачал головой эльф. — Это уже третья их вылазка за последний месяц. Они появляются из ниоткуда, наносят удар и исчезают. Действуют быстро, жестоко и профессионально. Мы были уверены, что это люди Железного Вождя. Почерк очень похож. Они используют какое-то новое оружие, которое пробивает наши доспехи.