Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 26 – Джек из тени

Илья инстинктивно отполз назад. Влажные ладони скользили по гладкому полу. Он замер, только когда лопатки больно ударились о холодный металл стены хранилища. Воздух в тесном помещении мгновенно стал плотным.

Граф Строганов стоял над ним, чуть склонив голову. Он не делал резких движений. Изучал противника. Мечник напротив был затянут в глухую чёрную униформу без единого знака различия. Никакой брони, только матовая ткань, поглощающая свет. Оружие в его руках не было соткано из Пыли. Узкий прямой клинок тускло поблёскивал настоящей, материальной сталью, но по кромке пробегали едва заметные фиолетовые разряды. Вещь явно артефактная и смертоносная.

Боец кинулся вперёд без единого звука. Рывок был нечеловечески быстрым. Одновременно с ним из глубокой тени в углу хранилища выскользнул второй силуэт. Похожий на первого, как две капли воды. Двойная атака с расчётом на мгновенное уничтожение.

Строганов не дрогнул. Его полупрозрачный пылевой меч с сухим треском принял первый удар. Искры брызнули во все стороны. Кирилл плавно ушёл с линии атаки второго убийцы, пропуская лезвие в миллиметре от плеча, и тут же ответил коротким рубящим выпадом.

Звон стали о Пыль оглушал. Граф работал экономно. Блок, уход, контратака. Он не тратил энергию на широкие замахи. В какой-то момент первый нападающий слишком сильно вложился в колющий удар. Строганов жёстко отбил его клинок в сторону, ломая баланс врага, и с разворота вогнал свой пылевой меч ему прямо в сердце. Чёрная фигура дёрнулась и обмякла.

Но в эту же секунду с фланга, из слепой зоны, ударил третий. Он словно вытек из самого металла стен.

Сердце Ильи, и без того колотившееся где-то в горле, остановилось. Удар шёл точно в шею графа.

Строганов даже не попытался уклониться. Он резко вскинул левую руку навстречу клинку. Лезвие с тошнотворным хрустом пробило ладонь графа насквозь. Кровь брызнула на светлый мрамор пола. Кирилл не издал ни звука. Вместо этого он намертво сжал кулак, блокируя застрявшее в плоти оружие, и с силой дёрнул убийцу на себя и вниз.

Враг потерял равновесие. Тяжёлый удар коленом встретил его опускающееся лицо. Раздался хруст ломающихся костей черепа. Не опуская ноги, Строганов тут же с силой лягнул второго противника, отбрасывая его к противоположной стене.

Граф сжал пробитую руку ещё сильнее. Артефактная сталь не выдержала давления усиленных Пылью мышц и с резким звоном обломилась. Кирилл перехватил оглушённого бойца за воротник униформы и швырнул его через всё помещение. Полёт был коротким и завершился влажным, глухим ударом о бронированную стену. Тело сползло на пол сломанной куклой.

Илья открыл рот, чтобы крикнуть. Краем глаза он уловил движение. За спиной графа формировалась ещё одна тень. Но воздух застрял в легких.

Из тёмного угла появилась рука, сжимающая массивный пистолет. Вспышка выстрела озарила хранилище. Потом ещё одна. И ещё. Грохот ударил по ушам.

Строганов даже не повернулся. За его спиной с гудением вспыхнул плотный голубоватый барьер. Пылевые заряды разбивались о него, оставляя расходящиеся круги ряби. А за барьером, с каждым новым выстрелом, всё чётче проступал призрачный силуэт.

Глаза Ильи расширились до предела. За спиной графа стояла полупрозрачная девушка. Кошачьи ушки на макушке нервно подёргивались, длинный хвост хлестал по воздуху. Она хмуро, с откровенным презрением смотрела на стрелка.