Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 23 – Джек из тени

— Шустрая, — усмехнулась Елена, глядя на подошедшую Ростову.

Наталья лишь лучезарно улыбнулась в ответ и с грацией кошки плюхнулась на свободный стул. Княжна с ходу сделала заказ подоспевшему официанту, даже не открывая меню, а затем уставилась на Илью. Парень, только-только начавший привыкать к своему новому статусу и костюму, снова густо покраснел и поспешно отвел взгляд в сторону панорамного окна.

— Какой милый мальчик, — с удовольствием повторила рыжая недавние слова моей жены. — Эх, встретились бы мы с вами, граф, чутка раньше…

Илья залился краской еще сильнее. Казалось, от его ушей сейчас пойдет пар. Пацан явно не знал, куда себя деть от столь пристального, почти хищного женского внимания. Уральская элита гнобила его презрением, а столичные дамы били прицельным флиртом. И неизвестно еще, что для неокрепшей психики хуже.

— Так, отставить смущать парня, — наигранным командирским голосом приказал я дамам, которые с откровенным умилением разглядывали Гончарова.

— Ты же знаешь, Кирилл, кому принадлежит мое сердце, — проигнорировав тяжелый, пристальный взгляд Елены, заявила Ростова.

Теперь уже я счел за благо детально изучить пейзаж за окном. Спорить с Натальей в присутствии жены — это как разминировать фугас кувалдой. Илья, заметив мою реакцию, втихаря залыбился. Пацан явно оценил, что грозный столичный граф, только что размазавший местного авторитета по брусчатке, тоже может тактически отступить, если противник применяет запрещенные приемы.

— Хоть не с пустыми руками? — сварливо поинтересовалась Елена, аккуратно отодвигая пустой стакан.

— Обижаешь, — ухмыльнулась Наталья. — Все по разнарядке. Включая сканер…

Она замолчала, быстро скользнув взглядом сначала по Илье, потом по мне.

— Все нормально, — кивнул я. — Тем более, Илья с частью этого оборудования будет спать в обнимку.

— Думаешь, понадобится? — с сомнением спросила княжна.

— «Они» здесь, на Урале, — ответил я рыжей, и за столом мгновенно повисла тяжелая тишина.

— Поняла, — с Натальи тут же слетела вся шелуха светской наигранности. Глаза стали цепкими и холодными. — Какая у меня задача?

— Блистать, — я улыбнулся ей в ответ, стараясь снять повисшее напряжение.

— Это мы умеем, — тут же расплылась в улыбке Наталья.

Чем мне всегда нравилась Ростова — она задавала правильные вопросы. Или не задавала их вовсе. В тот день, когда меня размазало по стенке групповым ударом Кинетиков, и я в бреду и шоковом состоянии отдал приказ Алисе вслух, Ростова находилась рядом. Сложить два плюс два, с учетом того, что было потом, ей не составило труда. Но кто такая Алиса, она больше не спрашивала. Ни у меня, ни у Елены. Девушка прекрасно понимала: у Строгановых есть тайны, за которые могут открутить голову, невзирая на любые родственные связи и старые заслуги.

— Прежде чем мы займемся своим внешним видом для губернаторского раута, — я поднялся из-за стола, — я прокачусь с Ильей до Имперского банка. Хочу убедиться, что с его ячейкой все в порядке. Слишком много суеты вокруг.

Илья молча кивнул и тоже встал. Учтиво поклонившись дамам и снова поймав мимимишный оклик Ростовой, молодой граф направился следом за мной.

Ехать было недалеко. Дороги в центре Екатеринбурга в этот час оказались на удивление пустыми. Мы заранее предупредили о своем приезде, и директор местного филиала Имперского банка встречал нас лично у массивных дубовых дверей. Один этот факт меня уже настораживал. У чиновника такого ранга слишком плотный график, чтобы торчать на крыльце с хлебом-солью, а затем лично водить клиентов в хранилище. Не сказать, что он сильно прибеднялся или суетился, но было видно: мужик конкретно нервничает. Алиса даже без глубокого сканирования вывела мне его пульс — сто десять ударов в минуту.