Книга Воздушная кавалерия. Том 10, страница 50 – Джек из тени

На огромном настенном экране, разбитом на черные квадраты после отключения камер из воронцовской усадьбы, тускло мерцала лишь одна строчка видеосвязи — окно графа Константина Ермолова. Союзник сидел в своем кабинете, вцепившись побелевшими пальцами в край стола, и смотрел на Юсупова с выражением затравленного волка, почуявшего запах загонной стаи.

Михаил Олегович достал аппарат. Сенсор светился незнакомым буквенно-цифровым кодом, переливающимся бирюзовым спектром. Пальцы князя дрогнули, но он нажал кнопку приема.

— Слушаю, — выдавил Юсупов, стараясь придать голосу привычную вельможную хрипотцу.

Динамик коммуникатора даже не зашипел. Вместо этого в центре тяжелого корпуса с легким щелчком активировался динамик. Звук раздался не из трубки, а прямо посреди комнаты — объемный, чистый, будто говоривший стоял в паре шагов от камина.

— Давайте лучше так, князь, — прозвучал спокойный, чуть хриплый от недавней гари голос Кирилла Строганова. — Зачем играть в испорченный телефон? Пусть слышат из первых рук. Тем более граф Ермолов фактически здесь, с нами на связи. Константин Павлович, вам тоже доброго дня.

В кабинете никто не шелохнулся. Молодой Андрей Юсупов судорожно втянул воздух через нос, его плечи мелко затряслись от бешенства, но отец резким жестом левой руки приказал ему заткнуться. Сам патриарх лихорадочно просчитывал варианты. Строганов в эфире и явно контролирует линии связи.

— О чем вы хотели пообщаться, граф? — наконец выдавил из себя Юсупов-старший, медленно опуская коммуникатор на лакированную столешницу. — Если вы насчет Воронцовых…

— Мы могли бы долго и философски рассуждать о жизни и смерти, — буднично, словно зачитывая сводку погоды, перебил Строганов. На заднем плане его канала связи едва слышно гудели мощные турбины дирижабля. — Но сейчас этому не место и не время. Поэтому… Я дам вам всего одну попытку. Вам и вашему другу по кровавому бизнесу. Отзовите своих людей от поместья Ростовых прямо сейчас. Прекратите огонь, сложите оружие и сдайте наемников столичной комендатуре. В таком случае мы останемся не друзьями, но уж точно не врагами.

Юсупов криво усмехнулся. Воздух в комнате словно стал плотнее — в князе проснулась та самая спесь древней фамилии, которая веками диктовала свою волю выскочкам и нуворишам. Он выпрямил спину, демонстративно положил ногу на ногу и поправил шелковый манжет.

— Кирилл Андреевич, — вкрадчиво, взяв себя в руки, протянул патриарх, — признаюсь, ваш звонок произвел на меня впечатление. Как и фокусы вашей супруги в доме генерала. Но вы, видимо, забыли, с кем ведете диалог. Право кровной мести утверждено судом и Канцелярией. Вы не можете отменить закон Империи по телефонному звонку, как бы вам ни хотелось спасти старого Ростова. Поэтому…

— Плевать, — жестко и сухо оборвал Строганов. — Плевать, что там на тебя произвело впечатление, Михаил. У тебя и Ермолова ровно одна минута. Я терпеливо подожду, не прерывая звонок.

Повисла мертвая пауза. Секундная стрелка старинных напольных часов отсчитала пять громких ударов.

— Или что? — насмешливо прищурился князь, бросив быстрый самодовольный взгляд на своих безопасников. — Что вы сделаете, граф? Прилетите на своих красивых дирижаблях и начнете бомбить столицу? Без санкции трона?