Книга Печать пожирателя 12, страница 52 – Илья Соломенный

Как протягивание тела через иголочное ушко…

Я открыл глаза. Резкий, знакомый мир обрушился на меня: запах озона от рун, лёгкая затхлость бетона, собственный пот, звук собственного хриплого вдоха.

Лёд на стенах слегка подтаял, дав тонкие струйки воды. На часах прошло всего двадцать минут.

* * *

Помимо ледяной тишины Пустоты, в мои дни плотно вошёл шум другого вида — гул голосов, всплески нестабильной магии, звон стали и тяжёлое, сосредоточенное дыхание.

Всё это наполняло Грот — огромный, выдолбленный под одной из Уральских гор зал, который теперь служил тренировочным полигоном и казармой для Пятого Особого Корпуса.

Пятьдесят человек. Пятьдесят Пожирателей.

Раньше это слово звучало как приговор, зачитанный в коридорах Инквизиции. Теперь оно стало званием.

Собрать их получилось за последние полгода, ценой немалых сил.

Евросоюз, Нефритовая Империя, Египетская Деспотия, Эмираты — каждая страна старого мира с недоверием отдавала в мои руки «еретиков» и «опасные аномалии».

Но страх перед «Шестёркой» оказался сильнее. Страх — и моя репутация. Единственного, кто использовал нашу «проклятую» природу не для хаоса, а как щит.

Единственного, кто уже разок спас мир.

Я спустился на платформу, вырубленную в скальной стене, откуда открывался вид на весь Грот. Воздух здесь пах пылью, потом, холодным камнем и озоном от постоянных магических разрядов.

Внизу кипела жизнь.

Не строевая муштра — я отверг её с порога. Эти люди десятилетиями жили в тени, подавляя свои инстинкты, боясь самих себя и остального мира. Их нельзя было ломать и строить заново.

Их нужно было разбудить.

В одном углу, на металлическом ящике сидел Егор, бывший шахтёр из Донбасса, лет пятидесяти, с руками, толстыми, как сваи. Медленно и методично он впитывал кинетические удары тяжеленной чугунной гири, которой по нему молотом бил армейский «Витязь». Лицо Егора было багровым от напряжения, но он стоял, поглощая чудовищную энергию удара, не отступая ни на шаг. Потом, с хриплым выдохом, выбросил сжатый кулак — и гиря взорвалась прямо в полёте, как граната, осыпав его осколками чугуна, сгоревшими в энергощите.

— Мягче, Егор! — крикнул я, — Ты не пушка, ты… насос! Учись контролировать поток энергии!

Он кивнул, вытирая пот с лица, и пошёл на новый круг.

Неподалёку от него занималась Алиса, хрупкая на вид девушка лет двадцати пяти, бывшая студентка-филолог из Петербурга.

Её партнёр, маг из норвежского контингента «Пангеи», создавал вокруг девушки сложные, болезненные для сознания миражи — вспышки боли, панического страха, наваждения.

Задача Алисы была поглотить не иллюзию, а создающее её заклинание. Девушка сидела с закрытыми глазами, брови нахмурены, а на её тонких запястьях светились призрачные синие узоры — видимый знак того, что она учится вычленять и «пожирать» саму структуру заклинания.

Когда очередной кошмарный образ таял, не долетев до неё, она открывала глаза, и в них вспыхивало холодное удовлетворение человека, справившегося со сложной задачей.

Были и другие.

Сергей, бывший врач, с талантом пожирать все виды некротики и болезней.

Инга, пожилая женщина с лицом строгой учительницы, обладала уникальным талантом к пожиранию эмоций, создавая вокруг себя купол абсолютного спокойствия — бесценный навык для прикрытия от психических атак прихвостней «Шестёрки».