Книга Печать пожирателя 9, страница 97 – Илья Соломенный

Дерьмо космочервей… Надеюсь с ней всё в порядке…

В дверь постучали — три чётких, узнаваемых удара.

Я усмехнулся этой конспирации.

Это был Сингх — но я узнал это не по стуку, а считав сигнатуру его Искры. Просто привычки капитана было сложно отбить, и он продолжал играть в шпиона.

— Входи, — бросил я, не отрываясь от окна и разблокируя магическую защиту на двери.

Она открылась беззвучно. Я услышал тяжёлое дыхание и почувствовал запах — смесь уличной пыли, дешевого табака и острой нотки адреналина. А ещё капитан пах проблемами — настоящим Мумбаи, ворвавшимся в мой стерильный пузырь.

Скорей бы свалить отсюда…

— Сахиб, — голос Раджана был хриплым.

Я медленно обернулся. Он стоял в проеме, согнувшись под тяжестью невидимого груза. Его тюрбан был сбит набок, а на курте темнело свежее пятно, похожее на машинное масло или запекшуюся кровь.

— Ну что, капитан? Нашел кого-нибудь, кроме городских крыс?

— Нашел, сахиб. Ту самую, из Калькутты, как ты велел. Девику Мисру.

В его голосе прозвучала сдержанная гордость, и я почувствовал легкий всплеск его эмоций — удовлетворение, перекрытое усталостью и глухой, привычной ненавистью. Я кивнул, давая ему продолжить.

— Я сделал, как вы велели. Отправил письмо от имени «мецената», заинтересованного в её исследованиях. Обещал полное финансирование любой экспедиции. Она купилась и ответила. Пара дней переписки, купленные билеты, оплаченный отель — и она уже едет. Будет здесь завтра к полудню.

Я улыбнулся. Работал Сингх быстро. Возможно, страх передо мной был для него лучшим мотиватором — а возможно он и правда был хорош в своём деле.

— Где встреча? — спросил я коротко.

— В ресторане отеля «Тадж-Махал Пэлас». Роскошно, нейтрально, много людей. Она не должна заподозрить ничего лишнего.

— Прекрасно. Досье подготовил?

Капитан молча шагнул вперед и протянул мне потертый планшет. Его пальцы были в царапинах и ссадинах. Я взял устройство, и экран ожил, выдавая портрет молодой женщины с умными, но до крайности напряженными глазами. Девика Мисра, археолог.

Я начал читать. Место работы, публикации, образование… Причина увольнения из университета — отказ прекратить раскопки запретного храма Кали в Бенгалии. Храм, по слухам, был древним капищем пожирателей…

Смело, смело… Но глупо.

Я пролистал дальше. Выписки из частной переписки, перехваченной, судя по всему, не слишком законными методами. Фразы вырывались из контекста: «…должны быть стерты с лица земли…», «…паразиты, пьющие нашу историю…», «…есть доказательства, которые позволят их уничтожить…».

Я отложил планшет и посмотрел на Сингха. Он стоял, ожидая вердикта.

— Она их ненавидит, — констатировал я, — Ненавидит и боится, до дрожи в коленях. До одержимости. Она хочет их уничтожить, и ищет для этого оружие в древних руинах.

Капитан мрачно кивнул. От него пошла волна удовлетворения и согласия — Раджан и сам ненавидел пожирателей, и был согласен с незнакомой ему девушкой-археологом…

— Да, сахиб. Она считает, что в старых храмах и текстах скрыты ключи к их уязвимости. Это… Это то, что вы искали?

— Можно сказать и так…

Я задумался.

Ненависть Девики была тем рычагом, на который я мог нажать… Мне не нужно было подкупать её или угрожать — хотя заплатить, конечно, придётся, без этого она не поверит в мою легенду.