Книга Они были братьями. Часть 1, страница 111 – Артём Март

Я изложил ему план. Мост. Переход через горы и выход к своим. Надир дополнил деталями: сколько идти, где вода, какие участки самые опасные. Говорил он коротко, по делу, и Астафьев слушал его с тем же вниманием, с каким слушал меня.

Когда я закончил, лейтенант несколько мгновений молчал. Смотрел на огонь. Потёр устало переносицу, будто разговор этот давался ему с трудом.

— Сколько у вас людей? — спросил он наконец.

— Вы видели.

— Я не о том. Сколько могут держать оружие и вести бой?

— Я уже говорил вам, товарищ лейтенант, — покачал я головой. — Но какое это имеет значение? Скажите уж прямо.

Астафьев немного помедлил. Потом, наконец, сказал:

— Нужно вернуться к машине.

Я промолчал. Он воспринял это как приглашение продолжать.

— Та шишига, что застряла в реке. Она всё ещё там. Если мы пробьёмся к ней, сможем забрать оборудование. Радиостанцию. Припасы. У нас будет связь. Мы вызовем подмогу.

— Радиостанция в воде уже двое суток, — сказал я.

— Она в герметичном кофре.

— Допустим. Но духи наверняка уже выгребли всё, что можно: и оружие, и любые припасы, и особенно вашу радиостанцию.

Астафьев поморщился. Мой ответ ему не понравился.

— Не факт, что они успели. Машина в воде. Туда не так просто добраться.

— Туда очень просто добраться, товарищ лейтенант. Вы перешли речку вброд, и я уверен, первое, чем занялись духи, когда потеряли вас из виду — принялись потрошить машину. Вы должны это понимать.

— А если нет? — Он качнул головой. — Если она все же цела? Мы выйдем на связь и уже через два часа здесь будет вертолет!

— А если станции нет, вы зазря угробите своих людей. Потому что мои с вами не пойдут в любом случае.

— Вы не понимаете, — Астафьев нахмурился. — Ее нельзя там бросать. Внутри рация, коды, дорогостоящее оборудование. Документы! Если даже ничего этого там нет, мы должны принять все меры к тому, чтобы в этом убедиться!

Я вздохнул.

Все было ясно. Астафьев понимал, что опростоволосился. Что гибель автомашины, имущества и двух солдат повесят на него. А потому хоть как-то пытался прикрыть свою шкирку перед начальством.

— Документы, говорите, — глянул на него я. — И ради документов вы погоните остатки своего отделения в бой? У вас восемь человек. Из них вооружено шесть. А патронов на всех столько, что и двум бойцам не хватит.

— Документы! Станция! Там все! — занервничал Астафьев. — Коды передач, позывные, радиоволны! И все это достанется им?

— Это все уже досталось им. Единственное, что остается у вас — жизни ваших солдат. Вот ваша ответственность.

— Моя главная ответственность, — Астафьев принялся вставать, — это имущество армии! А их главная задача, — Астафьев ткнул наружу пальцем, — это имущество охранять и, посредством него, исполнять свою боевую задачу! Хотите вы или нет, мы возвращаемся!

Астафьев зашагал к выходу, прогибая голову и сторонясь висящих под потолком пучков сухой травы.

— Товарищ лейтенант, — бросил я ему.

Астафьев замедлил шаг на мгновение.

— Рисковать жизнью этих бойцов ради того, чтобы оправдаться перед вашим командиром — настоящая глупость.

— Что вы сказали? — он остановился.

— Вы слышали.

Астафьев обернулся. Он покраснел, на лбу его от злости пульсировала жилка.

— Да вас забыл спросить… Поняли? — зло прошипел лейтенант. — Все. Мы уходим. Причем немедленно.