Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 90 – Ребекка Яррос

— Если ты думаешь, что моя бабушка уступит твоим домогательствам, попробуй, но у нее довольно высокие требования.

Спенсер сделал шаг вперед, встав рядом с Бэшем. Краем глаза я видел, как тот покачал головой, призывая Спенсера к молчанию.

— Это следы ее ногтей? – прошипел Райкер.

— Ты прекрасно знаешь ответ! Да.

В ту же секунду он перелетел через кухонный остров, однако сейчас я был готов к нападению. Мне удалось уклониться от удара, который он нанес, как только приземлился на ноги.

Райкер был сильным и ловким, но я оказался быстрее. Я подсек его правой ногой и повалил на пол. Когда он ударился спиной о плитку, то на секунду задохнулся.

Положив руку на грудь моего лучшего друга (как я считал до последнего времени), я придавил его к полу и стал говорить, внимательно глядя ему в лицо:

— Я никогда не смогу тебе солгать, так что не задавай вопросов, на которые не хочешь знать правдивые ответы. Ты думаешь, личные отношения у Харпер не складывались из-за меня? Думаешь, я бабник? А теперь прими правду: все это звенья одной цепи. Ты определил нашу судьбу, когда поставил мне тот ультиматум.

Он сверлил меня взглядом, все еще пытаясь отдышаться.

— И знаешь, настоящий эгоист – ты, Рай. Твоя сестра не смогла построить нормальные отношения по той же причине, по которой и у меня ничего не получалось ни с одной девушкой дольше, чем на два месяца. Потому что я всегда знал, что Харпер – единственная, кто мне нужен; и зачем мучить другую женщину и тянуть то, что все равно не продлится? Я обрывал любые отношения и держался подальше от твоей сестры лишь потому, что ты этого требовал. Вы с Бэшем были моими братьями, а я скорее сдохну, чем предам свою семью. Хочешь знать, почему твоя сестра несчастна? Посмотри в гребаное зеркало.

Райкер замотал головой, не желая слушать правду.

— Мне жаль, что я недостаточно хорош для Харпер. Тут ты абсолютно прав. Я не заслуживаю ни единого слова из ее уст. Но на всей этой планете нет никого, кто был бы ее достоин.

— Она моя сестра! – прохрипел Райкер.

— Она моя жена!

Мы оба замолчали.

Я представить себе не мог, что скажу такое Райкеру в лицо после того, как нарушил договор, заключенный нами годы назад. Звание мужа разбудило во мне собственнический инстинкт огромной силы.

— Она моя жена, – повторил я спокойнее. – Теперь она – моя семья, как и те мальчишки. Я обязан хранить и оберегать их. Ты мой лучший друг, и я хотел бы получить твое благословение на то, чтобы осуществить задуманное нами. Только имей в виду, что ни я, ни Харпер в нем не нуждаемся. Хватит вести себя так, словно ты ее отец. Харпер больше не твоя ответственность, а моя.

Я приготовился к новой атаке со стороны Райкера, однако он продолжал лежать, запрокинув голову и закрыв глаза.

— Ты любишь ее?

— Что? – Грудь сжало тисками.

— Ты. Ее. Любишь? – повторил он с расстановкой.

Люблю ли я Харпер? По-настоящему, не так как бабушку и отца? Да, я хотел Харпер, нуждался в ней. Но люблю ли я ее?

Я хотел бы дать честный ответ.

— Не знаю…

Райкер вздохнул.

— Если бы любил, знал бы точно. Харпер будет наизнанку выворачиваться, пытаясь сделать тебя счастливым, а ты – благосклонно принимать ее любовь. Ты ее погубишь, потому что не способен любить так, как она. Ну и кто после этого эгоист?