Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 75 – Ребекка Яррос

— Кажется, ты нас щадишь, – заметила она. – Я знаю, что вы, ребята, можете бежать в два раза быстрее.

На самом деле она и сама могла обогнать всю группу.

— Надо приноравливаться к остальным, – сказал я, показывая на отставших бегунов. – За тобой бегут двое новичков и семеро перешедших к нам из мест, расположенных на другой высоте. Не все способны справиться с текущей нагрузкой.

— Недостаточная тренированность – их проблема. Сможем ли мы с ними пройти сертификацию? Ты знаешь, я всегда мечтала носить нашивку моего отца, ради этого отказалась от места в Монтане, сделав ставку на вас. Вы просто обязаны запустить нашу команду.

И кто скажет, что это не наезд?!

— Мы справимся, если ты готова помочь. У тебя какой стаж в той команде? Два года или больше? – Гравийная дорожка хрустела под ногами, пока мы неуклонно поднимались вверх.

— Три. Пойми меня правильно, я хочу быть только здесь и готова помогать всем, чем смогу. Но я не самый опытный пожарный и не отношусь к числу тех, с кем парни считаются.

— Потому что ты девушка?

Она кивнула, а я заметил, как напряженно сжались ее губы.

— Чушь, Инди. Все еще впереди. Сколько тебе, двадцать три?

— Да, в феврале исполнилось.

Тропинка раздвоилась, и мы выбрали ту, что вела к вершине горы.

— Ты не самая молодая в команде. А если кто-то этих парней отпустит хоть одно замечание по поводу того, что ты женщина, без колебаний выгоню. Поняла? Черт возьми, ты бегаешь быстрее большинства из них. Кстати, мне нужно проверить, как там остальные.

Она кивнула, а я снова повернул назад. Отстав от Инди метров на шесть и не отрывая глаз от ее задницы, бежал Дерек Чандлер. Парню было девятнадцать лет, и он был точной копией своего отца, который, вероятно, отвесил бы ему хорошую затрещину, заметив, как тот пялится на свою коллегу.

Похоже, теперь это входит в мои обязанности.

Лоусон Вудс тоже заметил этот взгляд. Он был на пару лет младше меня; родился и вырос в Легаси, окончил школу вместе с Харпер, ему хватало мозгов, чтобы к ней не прикасаться.

— Парень, следи лучше за тропинкой или любуйся небом. Еще раз замечу, что ты пялишься на задницу Инди, выколочу глаза из твоей дурной башки. Усек? – прорычал Лоусон, поравнявшись с Дереком.

От такого предупреждения малыш побледнел.

— Есть, сэр, – отсалютовал он, когда я пробегал мимо.

Мы обменялись с Лоусоном понимающими взглядами и дружескими кивками.

Все переведенные из других команд держали темп. Пробегая мимо этой группы, я напомнил им не забывать про воду. Первым в группе бежал Чанс, на лице которого красовалась та же самодовольная ухмылка, какой он хотел покорить Харпер.

Придурок.

Так! А где же?.. Вот черт!

На расстоянии приблизительно четверти мили позади всех бежали – если так можно выразиться – Брэкстон и Тейлор Роузы. Я поспешил к ним.

— Ты сможешь, – уговаривал Брэкстон сестру тем же тоном старшего брата, с которым Райкер обычно обращался к Харпер.

— Я… сомневаюсь, – еле переводя дыхание, выдавила девушка. Она выбилась из сил, лицо покраснело от напряжения.

— Вдыхай через нос, выдыхай через рот, и все будет хорошо. Не останавливайся, – настаивал он.

— Причем здесь мой нос, Брэкс! Я не в форме! Разве ты не видишь? – Она перешла на ходьбу, пытаясь отдышаться.

— Не останавливайся, Тейлор, – умолял Брэкстон. При виде меня его карие глаза расширились. – Нокс, я помогу ей набрать скорость, обещаю.