Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 32 – Ребекка Яррос

Мое сердце сжалось от знакомой боли. Годы были не властны что-либо изменить – я все еще по уши влюблена в этого мужчину.

На этом закончился целый блок вопросов. А затем миссис Дин посмотрела на нас обоих ничего не выражающим взглядом и спросила:

— Какие отношения вас связывают?

Я замерла.

— А какими они должны быть, по-вашему? – вопросом на вопрос спросил Нокс.

Миссис Дин поджала губы.

— Вы явно не просто соседи по квартире, – вклинилась Эллиот. – Тем более мы все знаем, что с того времени, как случился весенний потоп, Харпер жила у Райкера.

Чертов маленький городишко!

— Соседи по квартире нам не подходят, – добавила миссис Дин, испытующе глядя на Нокса. – В нынешней ситуации – когда нам требуется экстренно разместить детей – нам приходится закрывать глаза на некоторые обстоятельства, но отсутствие у Харпер постоянного места жительства не относится к их числу. Ведь именно она станет их основным опекуном.

— Значит, с бюрократической точки зрения лучше, если мы были бы связаны близкими отношениями, при которых она живет здесь? – уточнил Нокс у Эллиот.

Я резко повернулась в его сторону, одновременно сжав его руку, но он продолжал внимательно смотреть на соцработника.

Эллиот перевела взгляд с миссис Дин на меня, а затем на Нокса.

— Мы даем согласие на то, чтобы партнеры приемных родителей жили вместе с ними, при условии, конечно, что они прошли проверку на благонадежность, а их дом признан безопасным. Хотя стабильные длительные отношения предпочтительнее, – осторожно закончила она.

— Что ж, отлично. Я согласен. – Нокс переплел свои пальцы с моими. – Ты не против, Харпер?

У меня пересохло во рту.

— То есть вы заявляете, что вас связывают с Харпер серьезные отношения, хотя вы жили в разных городах? – спросила миссис Дин, глядя на нас поверх очков.

— А вы сомневаетесь? – весело возразил Нокс. – Задайте мне любой вопрос про Харпер, и я гарантирую, что смогу ответить.

— Как я… – начала миссис Дин.

— Думаю, нам достаточно, – перебила ее Эллиот, вставая. – Речь идет всего лишь о неделе, Мэгги.

Миссис Дин посмотрела на нас с Ноксом, на наши руки, на мальчиков на полу, и ее взгляд смягчился.

— Всего лишь о неделе, да.

Мы облегченно вздохнули, когда дамы заявили, что готовы к осмотру дома. Нокс повел их на экскурсию, а я решила приготовить для мальчиков маленький перекус. У меня тряслись руки при мысли, что нам откажут; я с трудом очистила банан, не порезав пальцы.

— Отлично. – В кухне появилась Эллиот. Она осталась стоять у высокого кухонного стола, а миссис Дин направилась в гостиную. – Мы надеемся в течение следующей недели получить новости об их отце или каких-то других родственниках. А до тех пор вы – их официальная приемная мать.

— А Нокс? – спросила я, с трудом переводя дыхание.

— Он партнер, разделяющий с вами эти обязанности, – невозмутимо заметила Эллиот. – Будь вы женаты, все было бы проще. Да и Мэгги легче было бы это принять. Ничего, придется ей идти в ногу со временем. Ваши жилищные условия нас полностью устраивают.

На меня накатило чувство облегчения. Мальчики останутся с нами и не будут разлучены.

— Спасибо, Эллиот.

— Нет, спасибо вам! Вы сделали огромное дело, решившись позаботиться о них.

В это время раздался веселый смех Джеймса. Заглянув в комнату, мы увидели, как Нокс дует ему в шейку.