Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 155 – Ребекка Яррос

— Так почему она не знает об этом?! – Райкер ударил меня кулаком в грудь. – Ты должен признаться ей в любви и поверить в ее чувства к тебе. Даже на скалу забираться легче, когда тебя кто-то подстраховывает. В этом вся суть близких отношений.

Я кивнул, и мы замолчали, глядя, как из-за горизонта поднимается солнце.

— Обнимемся? – предложил Бэш.

— Отвали, – ответил я.

Сорок пять минут спустя мы уже сложили вещи и выдвинулись в сторону национального парка. Вскоре добрались до точки, где кончалась дорога.

— В круг, – приказал Спенсер.

Пока я затягивал ремни на своем ранце, Бишоп разложил карту на шершавой поверхности ближайшего валуна.

— Огонь прошлой ночью сожрал еще пятьсот гектаров – все из-за сильного ветра, – сказал Спенсер. – У нас есть от силы два часа, а потом ветер снова усилится, по прогнозу – с порывами до ста десяти километров в час.

— Тридцать два градуса по Цельсию. Сухой лес. Ветер до ста десяти километров в час. – Райкер пожал плечами. – Что может пойти не так?

Ребята сдержанно засмеялись.

Члены аттестационной комиссии хранили ледяное спокойствие.

— Мы прервем линию огня здесь. – Спенсер указал на карте на горный склон. – Первый отряд: вы пойдете отсюда и прорежете в этой точке. – Спенсер посмотрел на Бэша, тот в ответ кивнул. – Второй отряд: ваша задача – спуститься к этой точке и начинать оттуда.

Райкер кивнул.

— Третий отряд. – Спенсер посмотрел на меня. – Выдвигаетесь с вершины навстречу второму отряду.

Я наклонился, чтобы посмотреть на карту.

— Командир, не логичнее ли использовать ручей вот здесь?

Спенсер покачал головой.

— Если ветер изменится, вы не сможете выбраться – попадете в ловушку. И еще, на карте не обозначен старый карьер. – Он указал на область чуть ниже того места, откуда нам следовало начать. – Если мы остановим огонь к югу от карьера, прежде чем он пересечет этот холм, город будет в безопасности. Карьер дает нам уникальную возможность.

— А если пожар пойдет на север? Прямо по хребту? – спросил я. Направление дневных ветров в этой области чертовски трудно предугадать.

— Тогда он сожрет некоторую площадь, однако город не затронет.

Я кивнул, по-прежнему не отрывая глаз от ручья. Конечно, нам предстояла работа в условиях сложного ландшафта, но если мы станем действовать достаточно быстро…

— Держите рации включенными. Я пойду с первым отрядом, Бишоп – со вторым. – Спенсер посмотрел на меня. – А ты сам справишься, Дэниелс?

— Справлюсь, – заверил я.

Получив на руки карты, мы разделились, и каждый отправился по определенному ему маршруту. Я повел свой отряд вниз по тропе, ведущей к карьеру. Сразу за мной шел Лоусон с бензопилой наперевес, Ривер замыкал колонну. Оглянувшись, я с облегчением заметил, что Тейлор успевала вместе со всеми. Брэкстон гордился бы ею.

Через час тропа стала забирать в гору, и пот начал струиться по спине, пропитывая рубашку.

— Не забывайте пить, – напомнил я, пока мы продолжали путь через лес. К ночи он превратится в пепел, если мы облажаемся, – при условии, конечно, что Спенсер выбрал правильную стратегию.

— Я вижу, как у тебя в голове крутятся шестеренки, – сказал Кэмерон, обгоняя Лоусона и занимая позицию рядом со мной.

— Ни черта ты не видишь, – бросил я через плечо.

— Думаешь обмануть дядю Коэна, – продолжил он. – Этот ручей кажется очень хорошим естественным барьером, особенно если ветер не переменится, и у тебя будет несколько драгоценных часов, нужных для выжигания.