Книга Магазин волшебных питомцев 4, страница 56 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Я скрестил руки на груди.

— А тебе какая выгода?

Девушка сделала честные-честные глаза — голубые, как горное озеро, в которое кто-то сбросил бочку цианида. Ресницы захлопали с такой частотой, что Блёстка бы позавидовала.

— Абсолютно никакой, — произнесла она с интонацией монахини на исповеди. — Чистейший, незамутнённый альтруизм! Помощь ближнему! Я просто хочу, чтобы твой магазин процветал, потому что ты хороший человек и заслуживаешь…

— Вр-р-рёт! — гаркнул Архимед. — Хитрая! Ведьма хитр-р-рая! Себе на уме!

Алиса отмахнулась от какаду, как от мухи.

— Да замолчи ты, пернатый детектор лжи. Я просто буду ему помогать. Стоять рядом, консультировать покупателей, создавать атмосферу.

— Ага, — я чуть наклонил голову. — На виду у братика и папочки. Чтобы побесить обоих разом. Отречённая дочь Шуваловых торгует крысами бок о бок с владельцем лавки на грани банкротства — отличный семейный скандал на публике.

Брюнетка картинно схватилась за грудь, споткнувшись каблуком о собственную тень.

— Егерев! Ты ранишь меня в самое сердце! Неужели я похожа на человека, способного использовать честного торговца магическими питомцами в качестве инструмента мести собственной семье⁈

Эдгар издал звук, подозрительно напоминающий смешок.

— Ну, может, и похожа, — Алиса опустила руку и ухмыльнулась. — Но это побочный эффект, а главная идея — бизнес. Деньги. Твои деньги, Егерев.

Коша подошёл к гостье и примостился у её ног. Мантикор смотрел на девушку снизу вверх с выражением «я слушаю аргументы обеих сторон и пока воздерживаюсь».

— Когда этот праздник? — я потёр переносицу. — Дату запамятовал.

Алиса уставилась на меня так, словно я спросил, в каком городе мы находимся.

— Ты чего, Егерев? На майские, как обычно. Первого мая. Через неделю будет. Слушай, ты уверен, что у тебя только кожа и волосы выцвели? Может, ещё какие-нибудь побочки заработал? Ну там, ранний склероз, нет?

Я пропустил шпильку мимо ушей.

— А теперь представь! — колдунья заходила по залу. — Железнов проводит массовую инициацию. Бесплатную! Толпа шестнадцатилеток выходит с церемонии, у каждого свежее ядро, свежие каналы, глаза по пять рублей — и все хотят одного. Первого питомца! А тут ты! С кроликами, мышами, птицами, с этим твоим… как его… тушканчиком!

Прыг в террариуме встал столбиком, навострив уши. Хвост с чёрно-белой кисточкой замер.

— Плюс будущие студенты, — Алиса загибала пальцы, — плюс их мамочки и папочки с толстыми бумажниками, плюс преподаватели, плюс старшекурсники, которым вечно нужны расходники и корма. Считай, весь магический свет столицы соберётся в одном месте!

Колдунья остановилась передо мной и выставила обе ладони, как продавец, демонстрирующий товар лицом.

— Ну?

Я молчал, просчитывая расклад. Легальный канал сбыта. Официальная площадка. Прямой доступ к целевой аудитории. Одна такая ярмарка может принести больше, чем месяц работы магазина.

— Звучит заманчиво, — признал я.

— Заманчиво⁈ — Алиса всплеснула руками. — Это золотая жила, Егерев!

— Деньги! — подтвердил Архимед. — Бабки! Много! Ор-р-рехи мешками!

Коша мяукнул. Словно поставил резолюцию.

— Есть одна загвоздка, — Алиса понизила голос. — Вход для торговцев — только по приглашению деканата. Аккредитация через Гильдию, согласование, бюрократическая канитель на три недели. Которых у тебя, очевидно, уже нет.