Книга Магазин волшебных питомцев 5, страница 57 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Шрам прищурился, во взгляде мелькнуло сомнение. В мире магии «нестабильный» обычно означает «может взорвать всё в радиусе десяти метров», а «теневой» — что эта штука может сожрать твою душу раньше, чем ты успеешь крикнуть «мама».

— Ой, напугал! — плюнул главарь, но всё же чуть-чуть отступил назад. — Что за зверь? Выпускай свою псину, посмотрим, насколько она бешеная.

Я нарочито осторожно провёл правой рукой над левой, имитируя доступ к хранилищу в перстне. Моё лицо приняло выражение глубокой сосредоточенности, почти скорби.

Бандиты мгновенно подобрались. Щёлкнули предохранители пистолетов, стволы уставились мне в грудь. Арбалетчик вжал приклад в плечо, болт с мерцающим наконечником теперь смотрел точно мне в переносицу. Здоровяк с рунной дубинкой перенёс вес на переднюю ногу, готовясь отбивать атаку монстра. Иллюзионист и стихийники крепче сжали жезлы, заставляя камни сверкать раскалёнными угольками.

Они хорошо понимали, что я приручитель. Они ждали василиска. Ждали химеру. Ждали трёхметрового паука или огнедышащего дракона.

Белая вспышка.

На моих раскрытых ладонях возник угольно-чёрный комочек шерсти. Крошечный котёнок.

Черныш сонно открыл ядовито-зелёные глаза. Посмотрел на замерших бандитов, на висящие в воздухе иглы, на разъярённого Шрама… сонно мяукнул и зевнул, обнажив крошечные зубки. После чего свернулся клубочком в гнезде моих пальцев и снова зажмурился, всем видом показывая, что происходящее вокруг его абсолютно не колышет.

Над поляной повисла такая тишина, что стало слышно, как где-то в кустах упал сухой лист. Архимед не выдержал. Вытянул шею и проорал на весь лес:

— Котлета! Маленькая чёрная котлета! Спи, пушистик, спи! А дяди сейчас будут плакать! Кар-р-р!

Шрам выглядел настолько прифигевшим, что хоть фотографируй для учебников по психологии с пометкой «экзистенциальный шок». Он переводил взгляд с сопящей хвостатой варежки в моих руках на своих вооружённых до зубов бойцов, потом снова таращился на котёнка.

Остальные выглядели аналогично. Даже арбалетчик на мгновение забыл, что он должен кого-то держать на мушке, и слегка наклонил голову, пытаясь понять, не галлюцинация ли это.

— Ты чё… ты чё, издеваешься⁈ — наконец выдавил из себя главарь. — Это что, твоя «опасная тварь»? Это… это же просто чёртов кошак!

— А вот оскорблять не надо, — покачал я головой. — И не кричи так, он ещё маленький, не буди в нём Лихо.

Бандит терял контроль с каждой секундой издёвок. А для таких, как Шрам, потеря авторитета перед своими — это смертный приговор. Он резко зашагал ко мне, подойдя почти вплотную. Стальные иглы, повинуясь его гневу, синхронно дёрнулись и зависли над нами, готовясь в любой момент обрушиться вниз.

— Хватит ломать комедию, дебил! — крикнул он так, что с ближайшей сосны посыпались иголки. — Живо выгружай всё, что есть, или я раздавлю этого недоноска вместе с твоими пальцами! Живо, я сказал!

Вот и ошибка. Огромная, стратегическая ошибка.

Черныш до этого момента пребывал в состоянии глубокого дзена, но от внезапного крика буквально подпрыгнул. Маленькое тельце мгновенно напряглось, шерсть встала дыбом, превращая котёнка в злого чёрного ёжика. Малыш выпустил коготки и пронзительно зашипел.

И в этот миг полыхнуло.

Яркий изумрудный свет ударил из глаз Черныша, накрыв всю компанию бандитов, как вспышка дьявольского фотоаппарата. Светошумовые гранаты и рядом не валялись с таким эффектом. Поляну накрыло чем-то ирреальным, почти мультяшным.