Книга Магазин волшебных питомцев 6, страница 133 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Алиса присела, упёрлась ладонями в колени и уставилась на них в упор, чуть приоткрыв рот. Из-под маски дерзкой оторвы отчётливо проглянула юная девушка.

— А это… — она сглотнула. — Это что, настоящие руны? Это какой-то став? Выглядит почти как «Вязь Сокрытия», только перевёрнутая, вот здесь, смотри, петля…

— Это узор, — сказал я. — Красивый. И всё.

Она подняла на меня недоверчивые глаза.

— В смысле — «и всё»?

— В смысле, что узор не полный. Боевой или защитной ценности у него ноль. Рунная ящерица не колдует, не плетёт, не усиливает хозяина. Она просто светится. Вся её сила — декоративная.

— То есть ты продаёшь светящуюся палку на четырёх лапах?

— Я продаю живой сувенир с примечанием в паспорте, — поправил я. — И вот теперь слушай примечание, оно тебе понравится. Раз в полтора-два месяца она линяет. Старая чешуя сходит лохмотьями, обычное дело у рептилий. Но у неё в отслужившей шкурке остаётся отпечаток узора — и он держит остаточную ману несколько суток.

Алиса подняла голову.

— Обрывки линялой кожи, — спокойно продолжил я, — сушатся, крошатся и идут в алхимию как стабилизатор рунического компонента. Тебе на кафедре про это скажут года через два, на спецкурсе. Особенно хорошо работает в составах, где нужно зафиксировать нестабильную тёмную основу, чтобы она не расползлась.

Даже Юра перестал грохотать поддонами и обернулся.

— То есть, — с расстановкой произнесла Алиса, — я покупаю зверька, он у меня живёт, светится, ест мучных червей, а потом ещё и сбрасывает мне бесплатное сырьё для зелий. Прямо в террариум. По расписанию.

— Именно.

— Мерзко, — выдохнула она с искренним восхищением. — Всё как я люблю. Егерев, одну мне. Нет, две. Нет, одну, у меня стипендия.

— Одну со скидкой. Как куратору.

— Пр-р-родажа! — гаркнул Архимед. — Ведьма поплыла! Первый клиент! Касса откр-р-рыта! Записывай в книжку!

Юра, как ни странно, тут же схватил блокнот и записал.

Через минуту мы вынесли последние садки с грызунами. В отдельной клетке сидела та самая крыса из гачи. Она держала в лапках кусочек сушёного яблока и меланхолично пережёвывала. Девушка наклонилась к решётке. Красные глазки зыркнули на неё.

Всё бы ничего, но по белой шубке крысы были щедро рассыпаны яркие фиолетовые крапинки, а на спине трепетали два вполне функциональных крыла бабочки-махаона.

Крыса, не прекращая жевать, развернула крылья. Просто так. Показать.

— Егерев… — голос Алисы стал подозрительно тихим и серьёзным. — Ты совсем рехнулся?

— В чём дело? — я сделал вид, что протираю витрину тряпкой.

— Химеры запрещены Уставом Академии! — она оглянулась по сторонам, проверяя, не слышит ли нас дежурный. — Если комиссия увидит, что ты сшил крысу с насекомым, нас отсюда вышибут пинком под зад!

— Какая химера, Алиса? — я посмотрел на неё с самым невинным выражением, на какое способен. — Окстись. Это спонтанная мутация при инициации. Редчайший случай. Игра природы. Никакого хирургического или алхимического вмешательства.

— Так не бывает!

— Бывает. Редко, но бывает.

Я не соврал ни единым словом. Просто умолчал, что эту белую красотку мне подарила высшая сила. Это уже не коммерческая тайна, а личная.

«Спасибо тебе, дорогая Система, за этот шедевр генетики, — мысленно добавил я. — Теперь мне приходится отмазываться от обвинений в незаконных ритуалах».