Книга Тайна старого каштана, страница 30 – Анна Никольская, Наталья Александровская

— Конечно! – заверил Клод и, подойдя ближе, похлопал дедушку по плечу.

— Я чувствую, скоро мне предстоит того… Ну, ты понимаешь, сколько мне лет. – Он кивнул на каменный крест у могилы. – А у меня… долг, карточный, помнишь? Его непременно нужно отдать. Если уйти в иной мир должником – не видать там спокойной жизни.

— Это всё суеверия! Я не отношусь к ним серьёзно, – вставила свои пять копеек Альба. Она всё это время внимательно прислушивалась к разговору.

— Вы, может, – прищурившись, посмотрел Михаэль на журналистку, – и не относитесь, а я – да. Тех, кто пришёл на небеса с долгом, там ни за что не подпустят к колоде. А всем известно моё пристрастие к картам.

— Так в чём проблема? Отдайте долг, и дело с концом, – хмыкнула Альба.

— Ха! Легко сказать – отдайте! Если она там, а я тут. – Михаэль покачнулся.

Клод молчал. Значит, Михаэль тоже собрался переместиться, как это сделала Матильда. Хм… Клоду бы, наверное, хотелось, чтобы дедушка перед своим уходом был счастлив. Пусть и в каком-то другом мире с необычными существами. Чтобы запомнить Михаэля таким – энергичным, весёлым, немного ку-ку, с румянцем на щеках…

— Кажется, у меня получается! – вдруг взвизгнула Альба.

Несколько раз она повторила слова с последней страницы книги, и по стволу каштана заструился тёплый жёлтый свет.

— Так, вот что… Отойдите в сторонку: в портал может попасть только один! – заявил Михаэль и, оттолкнув журналистку, засучил рукава больничной пижамы.

— Ещё чего! И не подумаю, – возмутилась Альба. – Мне тоже туда надо. У меня репортаж. – Она протёрла камеру телефона и приготовилась снимать. – От меня ждут сенсацию!

— Только один, – коротко повторил Михаэль. – У меня проверенная информация. Иначе портал вообще никого не впустит.

— Значит, этим счастливчиком стану я. – Альба осклабилась, став похожей на хищную птицу.

— Мне нужнее, как вы не понимаете?! – взвизгнул Михаэль.

Тем временем сияние на стволе тускнело. Альба и Михаэль толкались, вырывая друг у друга книгу. Старик оказался более цепким – он выдернул у журналистки легенды про унокулусов и врезал ими ей прямо по макушке. Вскрикнув, та наступила каблуком ему на ногу.

— Уй-я! Больно же! – завопил Михаэль.

— А вы как думали?! – Альба подбежала к каштану, но свечение уже исчезло.

— Что вы наделали?! – На Михаэля было страшно смотреть. – Немедленно откройте! – Он постучал по коре каштана, как в дверь. Но ему никто не открыл, естественно.

Эля давно вылезла из-под брезента и стояла теперь за каштаном, но её никто не замечал.

— Время пришло / Время вышло, – одними губами произнесла она.

Поднялся ветер. Он закружил опавшие листья над могилами. Из земли показался едва заметный зелёный туман. Он расстилался по кладбищу, а потом вдруг стал собираться в плотный клубок, медленно приобретая очертания носа.

— Зелёные ноздри! – охнула Альба. – Портал существует!

Заметив наконец Элю, журналистка кинулась к ней:

— Как ты это сделала?! Отвечай же, ну?

— А я говорил вам! Говорил! – обрадовался Михаэль. – Теперь всё по-настоящему! Ведь заклинание должен произнести потомок! – По-то-мок, – шёпотом повторила Альба и попятилась. А потом она бросила термос на землю и побежала с кладбища прочь.

— Кого я вижу! Михаэль?! Вот же чертяка, и тут меня отыскал! – словно из ниоткуда в каштане возникла Матильда. Кажется, она была рада видеть старого знакомого.