Онлайн книга «Заповедная тропа»
|
— Кроме кикимор? Нет. Вот и отлично. Я скинула на землю рюкзак и пошла к воде. Царев тут же схватил меня за локоть. — Ты куда? — За клеткой. — Вплавь, что ли? — По-другому туда не добраться. — Вода, наверное, холодная. – Иван мягко, но уверенно оттеснил меня обратно. – Незачем тебе в нее лезть. Стой тут, сам сплаваю. Он кинул свой рюкзак рядом с моим и ступил в болото. У берега было неглубоко, поэтому до островка богатырь дошел, едва замочив колени. Кикиморы, завидев гостя, оскалились. — А ну пошли прочь, проклятые! – прикрикнул на них Царев. Зеленые тут же кинулись врассыпную. Когда они скрылись из вида, Огневушка подняла на Ивана мутный взгляд и слабо курлыкнула. Тот что-то ей прошептал, взял клетку и пошлепал обратно к берегу. Когда он выбрался из болота, я забрала у него клетку и осторожно, едва дыша, вытащила из нее жар-птицу. Беглый осмотр показал, что на выручку к ней мы явились вовремя. Физически Огневушка была в порядке, хотя без мелких травм все же не обошлось: на ее правой лапе виднелась большая царапина, а в шикарном хвосте не хватало по меньшей мере пяти длинных объемных перьев. Ментально же птица была страшно истощена. Еще два-три часа общения с кикиморами, и ее малыши остались бы сиротами. Огневушка положила голову мне на плечо. Я осторожно вздохнула и окутала нас двоих языками магического пламени. Один из них потянулся к Цареву и осторожно лизнул его ноги, высушивая мокрые джинсы и ботинки. — Что будем делать дальше? – поинтересовался у меня Иван. — Отнесем жар-птицу в изолятор, – ответила ему. – Но сначала я немного ее подпитаю. Кикиморы высосали из нее почти все силы. — Я очень извиняюсь, – подал голос некромаг. – Кто-нибудь объяснит мне, как эта крылатая очутилась в клетке посреди болота? — А вы, Виталий Александрович, конечно же, этого не знаете, – фыркнул Иван. — Откуда я должен это знать? – с вызовом поинтересовался Яровой. – Надо полагать, ее поймал и посадил сюда тот самый браконьер, который несколько дней назад пытался пробиться сквозь защитный купол на огненной поляне. Но мне не совсем понятно, почему жар-птица оказалась именно на болоте, да еще в окружении нечисти. — Быть может, нам стоит спросить об этом вашу невесту? – Голос Царева сочился ядом. Виталик перевел на меня обескураженный взор. Я ответила ему долгим серьезным взглядом. Некромаг покачал головой. — Бред какой-то, – неуверенно пробормотал он. – Алена бы никогда этого не сделала. Она ведь такая… такая… — Какая – такая? – жестко поинтересовался Иван. – У нас тут, Виталий Александрович, налицо случай вопиющего браконьерства, поставившего под угрозу исчезновения редкий биологический вид. По закону наказание за такое деяние весьма и весьма суровое: в лучшем случае полумиллионный штраф, в худшем – до пяти лет лишения свободы. И да – о том, что кто-то спрятал редкую птицу среди этих камышей втайне от госпожи Козловой, можете не рассказывать. Лично я никогда не поверю, будто хозяйка озер и болот не в курсе, что творится на ее рабочем участке. Яровой смотрел на Царева обалдевшим взглядом и явно не знал, что сказать в ответ. — Кроме того, я ни капли не сомневаюсь, что в одиночку за такое дело Алена Игнатьевна никогда бы не взялась, – продолжал богатырь. – Вопрос в том, кто ее сообщник? Да, Виталий Александрович? |