Книга Невеста по случаю, страница 50 – Екатерина Каблукова

— О, как известно, все пути ведут именно туда, Иеронимо! – Рой не потрудился скрыть насмешку. – Не это ли сказано в Книге Истины?

— Тогда почему вы решили выбрать этот путь, чадо мое? – Пастырь Джерардо тоже подъехал к нам.

К моему удивлению, у пастыря была прекрасная лошадь: невысокая, крепкая, с достаточно правильными пропорциями. Заметив мое удивление, пастырь улыбнулся, подмигнул мне и заговорщицки прошептал:

— Признаюсь, грешен. Лошади были моей слабостью еще в мирской жизни.

— Это не грех, – так же тихо ответила ему я, – это просто восхищение божьими созданиями.

— Увы, если бы остальные считали так же…

— На дороге стояли ловушки, – тем временем пояснил Рой, внимательно смотря на обоих пастырей.

Словно в подтверждение его слов, громыхнуло. Лошади шарахнулись и попытались броситься врассыпную. Конь Роя взвился на дыбы, графу пришлось приложить усилия, чтобы усмирить его.

— Это неслыханно! – Юлиус, подъехав к нам, с ужасом указывал на столбы дыма, выраставшие в огромный купол над деревьями, которые окружали дорогу. Дым переливался от зеленого до фиолетового, напоминая всполохи северного сияния.

— Вискапада италлера, – задумчиво произнес Джерардо. – Кто-то очень хотел, чтобы отряд не достиг цели.

— И нанял чернокнижников, – обронил Козимо, пристально смотря на пастырей. – Интересно, что им пообещали за это? Отпущение всех грехов?

— На что вы намекаете?! – возмутился пастырь из Риччионе, он ехал на муле и тяжело дышал: сказывался лишний вес и жара.

— Ловушку подстроил тот, кто прекрасно знал наш путь, – принц явно злился. – И был в курсе непредвиденных остановок!

Тем временем Рой, игнорируя перепалку, спешился, помог мне и кинул поводья лошадей подбежавшему слуге.

— Мы остановимся здесь, – распорядился он.

Никто не осмелился возражать. Шатер ставить не стали, лишь натянули тент, под которым мы собрались вместе с пастырями. Козимо щелкнул пальцами, создавая защиту от того, чтобы быть услышанными. Я заметила, что и он, и Рой делают это не задумываясь, так же, как и кладут руку на эфес шпаги.

Меня никто не просил выйти, и я осталась, игнорируя недовольные взгляды блюстителей веры.

— Надеюсь, ни у кого не вызывает сомнений, что ловушка была подстроена именно для нас? – начал Рой, внимательно оглядывая присутствующих.

Молчание было ему ответом.

— Хорошо, – продолжил Рой, – надеюсь, все осознали, что обычное путешествие становится очень опасным?

Я прищурилась, догадываясь, что сейчас Рой явно разыгрывает какую-то хитроумную партию.

— Что ты предлагаешь? – отозвался Козимо, судя по всему, он прекрасно понял, что разговор затеян неспроста.

— Нам придется разделиться на несколько отрядов, чтобы достигнуть Лаччио, идя напрямик и избегая трактов.

— Это замедлит наше передвижение, – заметил пастырь из Риччионе, – впереди горы.

— Зато сохранит жизни.

— Но ехать по бездорожью – это тяжело, тем более с нами женщина, – возразил Иеронимо.

— Об этом не тревожьтесь, я порталом перенесу ее прямо в Лаччио, – уверил его Рой. Я ахнула, потрясенная и восхищенная одновременно, Козимо скривился и покачал головой. Лишь Лоренцио одобрительно кивнул:

— Правильно! Я поведу один отряд, Козимо – другой. А Делрой перенесет Л… Кариссу.

— Вы так спокойно доверяете свою жену другому мужчине? – Иеронимо насмешливо взглянул сначала на Гаудани, потом на меня. – Мы прекрасно знаем, что женщина полна соблазнов…