Книга Повелительница Рун, страница 57 – Торстен Финк

— Ступицу нужно заново смазать, чтобы колёса лучше крутились, особенно заднее слева.

— Слева?

— Да, правое хоть и скрипит сильнее, но левое туже двигается. Думаю, колпак колеса там прохудился.

— Прохудился, возможно, – пробормотал мастер рун, судорожно пытаясь вспомнить, что значит «колпак колеса».

— Позвольте я смажу и проверю колпаки? Могу заодно проверить и оси. Вчера дорога была скверной, может, в повозке что-то повредилось.

— Оси?

— Я могу быстро забраться под повозку и проверить, мастер. – В ответ на удивлённый взгляд он объяснил: – Я часто помогал кузнецу, особенно с крестьянскими повозками. А ещё я следил за повозкой дядюшки, то есть мастера Стаака.

— Ах, правда? Ну, тогда проверь, мой мальчик, – сказал Маберик и впервые ощутил, что юноша, возможно, окажется не так уж и бесполезен. Барен, похоже, был рад, что может оставить буквы и залезть под высокую повозку. Мастер Маберик в задумчивости следил за ним. Прежде он сам увлечённо занимался своей повозкой. С каких пор он стал относиться к ней так небрежно?

* * *

Ближе к полудню Айрин добралась до Дунхольта – Барен говорил, что мастер сперва направится в эту деревню. Она была меньше Хальмата, в ней даже не было настоящего постоялого двора, лишь кузнец содержал небольшой трактир, в который Айрин зашла обогреться. Она заказала себе хлебной похлёбки и спросила о повозке мастера Маберика.

Жена кузнеца, прислуживая ей, кивнула:

— Он был здесь четыре дня назад со своим новым учеником, крепким парнем, заставившим сердца местных девушек биться чаще. Жаль, они пробыли здесь недолго. Мастер говорил, что ищет ведьму, навлёкшую беду на другие деревни. Ну, у нас её точно не было. Она не отважится показать здесь свой нос, иначе мы прогоним её или убьём!

Айрин почувствовала досаду. Она, конечно, не рассчитывала застать здесь Барена, но всё же таила слабую надежду.

— А куда собирался отправиться мастер Маберик?

— Об этом он мне не сказал, но думаю, дальше на юг, на древнюю Железную улицу. На своей шаткой повозке он выберет хорошие дороги.

Айрин вытащила кошель – странно, но он был лёгким. Открыла его, сунула руку внутрь и нащупала что-то мягкое. В ужасе она вытащила руку и удивлённо посмотрела на клубок паутины, приклеившейся к пальцам. Айрин вывернула кошель наизнанку. Оттуда вывалилось ещё больше паутины, но где же кроны, которые дали ей Грит и Лель? Где же её монеты, которые она спрятала от дядюшки? Из кошелька выпало лишь несколько геллеров – Айрин обрадовалась, что их хватило на похлёбку.

— Проклятая ведьма, – пробормотала она растерянно.

— Что-что?

— Ничего, совсем ничего, – поспешно ответила Айрин, не желая прослыть как-то связанной с колдовством. Она расплатилась, поблагодарила за еду и покинула трактир. Теперь она поняла, почему Рагне фон Биал так щедро раздавала кроны – они были сделаны не из серебра, а из лжи, обмана и паутины.

Дунхольт остался позади – Айрин спешила дальше на юг. На дороге осталась колея от часто проезжавших повозок, земля замёрзла, поэтому трудно было узнать, был ли здесь кто-то пару дней назад. Айрин положилась на то, что тяжёлой повозке было легче проехать здесь. Она закуталась в плащ, противясь напору ледяного ветра, и тяжело зашагала вперёд.

К полудню Айрин вышла на Железную улицу. Об этой дороге она уже слышала. Прежде здесь, между большими рудниками Каллы далеко на западе и портом далеко на юге, проезжало множество повозок. По рассказам, двоюродный брат Леля однажды прошёл её до конца. Но в Калле уже давно не осталось железа, которое надо было перевозить, поэтому дорога почти не использовалась и мостовая, сложенная из больших каменных плит, заросла травой. Многие старые плиты выскочили или провалились, а в конце Железная улица была не лучше той дороги, которой прежде шла Айрин. Вероятно, для экипажа всё было лучше, но в какую сторону направился мастер Маберик?