Книга Серенада для железной гномки, страница 45 – Светлана Алимова

— Лей в котел. Найдешь еще что-нибудь, бросай туда же.

Оршоя отыскала немного сахара, остатки сиропа и яблоко. Порезала на дольки и отправила вариться.

Иштван вернулся с горой ягод и десятком птичьих яиц. Преспокойно отправил все в котел. Потом натер туда какой-то корень. Варево окрасилось в бурый цвет и странно запахло.

Оршоя облизнулась.

Еда! И питье! Горячее и сытное!

— За что я люблю гномов, так это за вашу неприхотливость, — улыбнулся Иштван, — чем тебя не корми, ты все ешь.

— Конечно. Капризные гномы вымерли, а я жива. И вообще, ты отлично готовишь, — заметила Оршоя, — но с этими дураками мы будем есть через день.

— Пару раз потерпишь? Потом они все осознают.

— С чего бы это?

— Шандору и Грокке всего по двадцать лет. Молодые еще. Они быстро обучатся новым правилам.

Оршоя попыталась вспомнить себя в двадцать лет. Была ли она такой же глупой? Нет, родители всегда говорили, что она — умная, серьезная и ответственная. И Ская шутила, что она — старшая сестра и должна баловать «младшенькую», хотя разница между ними была всего пятнадцать минут. Сейчас, в ее двадцать семь лет, два юных стальных рыцаря казались ей ужасно тупыми. Даже для своего возраста.

Но Иштвану было виднее. Он отлично ладил с людьми, гномами и орками. И разбирался в них лучше Оршои.

Шандор и Грокка вернулись голодные, злые и побитые: ягодный куст нашелся только один и они подавили все ягоды в очередной драке. Иштван исцелил обоих и они обрадованные ринулись к котлу.

— О, еда! Так, а это что?

— Еда, — лаконично ответил Иштван.

— Да какая разница? Отличный ягодный пунш… стоп, это яйцо? — растерялась Грокка, вылавливая его из кружки.

— Оно самое. Завтра наберите яиц на завтрак и поджарьте, — посоветовал Иштван, — в округе полно птичьих гнезд.

— Яйца в ягодном отваре… ладно, хрен с ним, съедим, — бросил Шандор.

Однако он явно был не в восторге и с недоумением смотрел на Оршою, бодро поедавшую ягодное варево вместе с вареными яйцами. Иштван тоже не привередничал: бродячая жизнь приучила его не перебирать продуктами. Насытившись, они с Оршоей принялись обсуждать заклинания и их применение. Шандор с Гроккой вначале тоскливо слушали и скучали, потом переглянулись и Грокка молча вытащила из мешочка игральные кости. Бились вначале на щелбаны, потом на задания по обустройству лагеря. Потом принялись обсуждать планы по убийству Кенотаф и ее слабости, втянув в разговор Иштвана и Оршою.

Назавтра нормально приготовили вместе еду.

Драки и ссоры не исчезли мгновенно, но с каждым голодным днем и новым специфичным варевом Иштвана (пару раз оно вызвало у стальных рыцарей расстройство желудка, хотя у Оршои и Иштвана все было прекрасно), Шандор и Грокка постепенно учились сотрудничеству. Они скучали по крепости стальных рыцарей и мечтали в нее вернуться. А найти понимание могли только друг у друга.

И однажды это понимание спасло им жизни.

* * *

Оршоя, Иштван, Шандор и Грокка телепортировались в Вальдер — небольшой городок в срединных землях, который послал за помощью: местное кладбище опустело за одну ночь, явно оскверненное некромантом. Их встретили тишина и пустота, хотя царил ясный день, а телепорт находился на главной городской площади. Вокруг не было ни души.

— Куда это все делись? — удивленно спросила Грокка. — Будто вымерли.