Книга Романтическое Соперничество, страница 32 – Сьюзан Ли

— @aidentheguyreadsromance

Служебный роман

Проверка наряда: растянутые старые штаны для йоги с дыркой на левом колене. Оверсайз футболка с церковного лагеря. Волосы, стянутые ободком. Без макияжа — кроме немного туши, потому что я всё ещё могу кого-то встретить по пути в библиотеку.

Наконец-то настал день, которого я совершенно ужасалась. Я должна встретиться с Айденом в библиотеке, чтобы обсудить наш классный проект. Наш совместный проект.

Сначала поставив под сомнение выбор профессора сделать задание на семестр, которое зависит от другого человека так же сильно, как и от тебя самого, а затем задаваясь вопросом, как вселенная могла быть настолько жестокой, чтобы подбросить Айдена Чжона в мой кампус, в мой класс, и внезапно сделать его моим партнёром, я наконец предприняла попытки сделать что угодно, чтобы избежать этого. Я оглядела комнату, но никого без пары не было. Я спросила команду перед нами, не согласятся ли они поменяться, но они вежливо покачали головами и отказались. Затем я сказала Айдену, что лучше провалю курс, чем буду работать с ним, а он просто рассмеялся… он рассмеялся… а затем взял мой телефон, запрограммировал в него свой номер и позвонил себе, чтобы у него тоже был мой номер… и всё это без моего разрешения. Он явно не воспринимает согласие всерьёз. И это был только первый день.

После множества взаимодействий с ним за прошедшую неделю, ни одно из которых даже отдалённо не могло быть истолковано как дружелюбное, я застряла в безвыходной ситуации. Итак, получив сообщение с требованием встретиться с ним в библиотеке — нет, он не спросил меня… он сказал мне — я просто ответила «палец вверх» и считала часы до своей неминуемой гибели.

Время пришло.

Я решила приложить как можно меньше усилий. Это включает и то, как я себя преподношу. Хотя даже выбор наряда в стиле «мне на тебя совершенно наплевать» занял неприлично много времени.

Кондиционер ударяет в меня, как только я открываю дверь Центральной Библиотеки университета. Моим выбором была бы одна из маленьких библиотек, но Айден настаивал, что атмосфера в Центральной идеальна. Она большая и переполнена. Идеально для такого любителя внимания, как он. Неважно.

Я нахожу его ровно там, где он сказал, что будет, на втором этаже возле секции Поэзии. Я не читаю поэзию. Я не могу участвовать в разговоре о стихах или внести что-либо о поэтах и что они имеют в виду под своей вычурной прозой и рифмой. Моё сердце ускоряется, и знакомое покалывание ползёт вверх по затылку, как будто они наблюдают за мной — поэты, или, может быть, просто знатоки поэтов — ожидая, чтобы сказать мне, что я не могу здесь сидеть, что мне здесь не место.

Но затем я замечаю длинную шею Айдена и его растрёпанные волосы, сидящего в одиночестве за длинным столом рабочих станций, уткнувшись в книгу. И этот вид странным образом успокаивает.

Он поднимает голову, как будто почувствовав моё присутствие, и правая сторона его рта слегка приподнимается во всезнающей ухмылке. Мои щёки немедленно краснеют. Кто-то внезапно выключил кондиционер в этом месте?

— Эй, ты пришла, — говорит он. — Я не был уверен, что ты придёшь.

— Почему бы мне не прийти? Я сказала тебе, что буду здесь.

Конечно, Айден должен заставить меня чувствовать себя ненадёжной, или трудной в общении, или неправой, или как будто я не знаю, о чём говорю.