Книга Ночи беглеца, страница 148 – Джозеф Уэмбо

Беглец наконец пробился в холл, в самую гущу только что прибывших гостей. Его толкали, теснили, оттирали, едва не разбили его пустые бокалы, но в конце концов он оказался прямо за спиной того человека, который здоровался с гостями и был в центре всеобщего внимания. Беглец слышал, как кто-то сказал этому человеку: «Отличный прием, Джон!» Но он хотел окончательно убедиться, что это тот, кто ему нужен, и решил подождать.

Какой-то гость в ярко-желтых брюках — более мерзкого цвета он в жизни не видел — сказал ему:

— Ну, что стоишь? Принеси нам три «жемчужины». И поживей!

Беглец слегка поклонился и ответил:

— Да, сеньор, сию минуту.

Но хотя гость в желтых брюках сердито смотрел на него, он еще немного помедлил, пока не услышал того, что хотел услышать. Какая-то женщина сказала подруге: «Смотри, это Джон Луго, хозяин».

Только тогда беглец отошел. Он знал, что теперь ему возвращаться в холл нельзя, пока человек в желтых брюках не отправится домой или хотя бы не добудет себе три «жемчужины». Он увидел, как официанты получают в буфете коктейли для гостей, и тут ему пришла в голову идея. А почему, собственно, и нет? Он направился к буфету — только не по освещенной дорожке, забитой толпой, а напрямик по газону, в опасной близости от окна кухни, где он видел того высокого светловолосого гринго из ресторана. Один из барменов, без устали сбивавших «жемчужины», был мексиканец. Беглец подошел к нему и попросил:

— Tres margaritas, рог favor’.

Бармен молча кивнул и остановился на секунду, чтобы утереть полотенцем пот со лба.

Беглец сказал ему по-испански:

¹ Три «жемчужины», пожалуйста (иен.).

— Вот это прием!

Бармен снова кивнул, и беглец продолжал:

— Сеньору Луго нужен сеньор Сьерра Вы не знаете, где он?

— Никого я не знаю, — ответил бармен по-испански. — Я согласился тут поработать только потому, что заболел мой приятель. Если бы я знал, какая это каторга, я потребовал бы на два доллара в час больше!

Беглец взял у него три «жемчужины», поблагодарил и осторожно подошел к окну кухни. Там не покладая рук трудились пятеро мексиканцев в белом. Окно было широко открыто. Беглец крикнул по-испански:

— Скажите сеньору Сьерре, что сеньор Луго хочет немедленно его видеть.

После этого беглец вернулся в холл. Человек в ярко-желтых брюках куда-то исчез. Гостей здесь осталось немного: почти все толпились в очередях у буфетов.

Толпа вокруг Джона Луго наконец рассосалась — около него осталось всего человек десять, когда Брида увидела, что красавец с белой прядью вернулся. Он шепнул что-то Джону Луго, тот мотнул головой и пожал плечами. Красавец отошел, а Джон Луго продолжал целоваться с очаровательными женщинами, приглашая всех идти в сад обедать.

Беглец внимательно следил за Джоном Луго и тем, другим человеком. Потом он заметил, что на ступеньках сидит в одиночестве симпатичная женщина в розовой блузке и белых шортах. Он подошел к ней.

— «Жемчужину», сеньора?

— Да, спасибо, — ответила Брида Берроуз.

Беглец направился к выходу — и чуть не выронил оставшиеся бокалы с коктейлем. В дверях стоял тот самый полицейский из похоронного бюро!

Беглец круто повернулся и помчался вверх по лестнице, прыгая через две ступеньки и чуть не выбив у Бриды из рук ее бокал. Кубик холодного, скользкого льда упал ей на голую ногу. Она смахнула его и приня