Книга Кодекс Охотника # 47, страница 9 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

«Она ушла из боя,» — доложил Шнырька. — «Совсем ушла, собирается куда-то.»

Вот это и был главный момент, и я стоял в чужой пещере с Легионом за спиной и ждал, как ждут броска монеты. Если Хроника рванёт домой, к Книге, значит, она умнее, чем я думал, и нам придётся драться с ней здесь, в её сердце, а это плохо. Если она поведётся на Крепость, значит, всё идет по плану.

Она повелась.

«Портал,» — доложил Афанасий. — «Рядом с Крепостью… Открывается, медленно.»

Мгновенных порталов Хроника не умеет, это я знал ещё по Аразу: она открывает свои дороги, как открывают тяжёлую дверь, и первыми в такую дверь всегда лезут самые слабые, потому что сильные ждут, пока проём станет шире.

Крепость приняла бой. Афанасий держался точно по инструкции: огрызался, тянул, маневрировал и должен был стоять ровно до того момента, как в проёме появится сама Хроника, ну а потом уходить к Аразу.

— Работаем, — сказал я Волгомиру. — Погнали!

Пещера Книги оказалась ещё больше, чем я помнил. Мы шли по ней тремя колоннами, с трёх сторон, к центральному залу, и первое время нас никто не видел. А потом увидели, потому что даже слепая сигнализация замечает, когда у неё под носом убивают её охранников. Из боковых проходов пошли существа в балахонах, как из моей сказки для Ассы, которые ползают день и ночь, что-то записывают, что-то шепчут, вот только сейчас они ничего не записывали. Они быстро шли на строй, и от них тянуло чем-то таким, что я узнал не сразу и чуть было не остановился посреди боя.

Первого я убил сам. Он вышел на меня из-за колонны, длинный, нечеловечески сильный и гибкий, с руками, которые двигались быстрее, чем положено человеческим рукам, и я снёс его Аквилой в два удара. А потом сорвал с него балахон.

— Ну… нифига себе ты дура! — не выдержал я, заржав в голос.

Под балахоном был Хранитель. Слабее Дорничева и Хранителей Многомерной, но порода точно такая же, я её знаю: бездушное, преданное существо, которое когда-то породила эта Вселенная, чтобы охранять свои узлы. Равномерная тоже была Вселенной, и у неё были Хранители. А потом пришла Хроника, отобрала управление силой, выключила всё лишнее, и Хранителей, получается, тоже. Не убила, понерфила, оставила при Книге слугами, лишив почти всего, что делало их Хранителями. Это как у современного зенитного комплекса выдернуть всю электронику, наведение, связь, автоматику, оставить стволы и посадить стрелять людей «на глазок». Комплекс вроде тот же и стреляет туда же. Но настоящий Хранитель, если брать Дорничева, это существо, у которого следующая ступень зовётся Ликвидатор, и мощи там столько, что ей планету уничтожить, как два пальца об асфальт. А эти были Хранителями по природе и слугами по факту. Хроника выстрелила себе в ногу и здесь. Она забрала себе Вселенную и сама же лишила её защитников.

Легионеры справлялись, и вот тут я, стоя над первым мертвым Хранителем, наконец получил то, ради чего вообще собирал этот Легион. Легионеры шли сомкнутым строем, щиты в замок, копья через плечо переднего, и артефактная защита Кренделя держала на них абсолютно всё, чем Хранители пытались противостоять.

Легионеры били аккуратно, как на учениях, и там, где Хранитель прорывался к щитам, его встречали трое, а не один. Три колонны сходились к центральному залу, и дезориентированные Хранители отступали по всему фронту, потому что сделать ничего не могли. Быстрые, злые и больше не Хранители.