Книга Чужое Дело. Пролог, страница 150 – Максим Бугаёв

— Полковник Боль, давайте обойдёмся без крайностей, — произнёс он с наигранной уверенностью, делая акцент на своём титуле. Видимость формального превосходства была единственным, что удерживало его в этой сложной ситуации. — Ситуация действительно непростая, но все службы уже переведены на экстренный режим реагирования. Мы работаем над тем, чтобы...

— Над тем, чтобы взять всё под контроль? — резко перебил его Боль, шагнув вперёд с тяжёлым взглядом, полным презрения. Его голос резанул тишину, как хлыст. — Ваше “взять под контроль” уже обернулось несанкционированной активацией синхронайзера! И теперь, благодаря вашей полной некомпетентности, я здесь. Так что выбирайте слова осторожнее, генерал.

Кипус напрягся, словно получил пощёчину, но не проронил ни слова. Гнев плескался в его глазах, но он подавил его, с трудом проглатывая унижение. Полковник был прав, а значит, лучший выход — не усугублять. Боль представлял Восьмой Отдел, а это автоматически поднимало его над любым титулом.

Генерал молчал, а полковник, изучив собравшихся, развернул ситуацию в свою пользу. В воздухе всё ещё витал холод, созданный его словами. Сложив руки за спиной, Боль наклонился чуть ближе к генералу и процедил:

— Восьмой Отдел не занимается уборкой за идиотами. Но сейчас у вас один шанс исправить положение. Вы меня понимаете, генерал? — Боль сделал паузу, нависая над Хазко. — Потому что мне не нравится всё то дерьмо, которое вы наплодили в одном единственном городе.

— Не смею отрицать, — генерал, наконец, обрёл контроль над своим голосом. Он поднял взгляд, стараясь говорить спокойно, несмотря на пылающий внутри страх. — С вашего позволения, барон, предлагаю пригласить к нам Старшего Концентратора республики.

Полковник прищурился, оценивая слова Хазко. Его взгляд на мгновение задержался на графе. Этот "хитрый лис" предусмотрел всё. Не хотел выносить сор из избы, пока чужие глаза наблюдают. Женщина, очевидно, ожидала за дверью, готовая вступить, когда придёт время. Это было мудро.

— Верное решение, генерал, — Боль кивнул, но его тон остался холодным. — Вызовите её. Посмотрим, на что способны ваши стратегические манёвры.

Кипус слегка расслабился, послав сигнал на панель стола. Дверь плавно открылась, и в помещение вошла женщина. Её фигура излучала уверенность, а глаза моментально оценили обстановку. Старший Концентратор, без сомнения, была готова к напряжённому разговору.

Полковник бросил на неё взгляд, полный недоверия и едва уловимого интереса, но не проронил ни слова. Теперь она была в центре сцены, и напряжение в комнате изменилось, словно кто-то переключил фокус прожектора.

— Здравствуйте, мальчики, — блондинка лениво обвела взглядом собравшихся. В её голосе звучала неприкрытая насмешка. — Смотрю, вы тут неплохо развлекаетесь.

Её голубые глаза искрились наглостью, вызывая у присутствующих ощущение, будто она одной лишь фразой взяла верх. Евгений сжал кулаки, стараясь подавить всплеск раздражения. Он прекрасно понимал, что эта чужачка из иномирья была под защитой непреклонного Пакта о сотрудничестве и взаимопомощи первой категории.

Как бы ни хотелось поставить её на место, договорённости государственной важности не оставляли им никакого выбора. Она могла позволить себе этот тон, а они — проглотить его, сохраняя видимость спокойствия.