Книга 44–ая реинкарнация злодея, страница 16 – Алекс Го

Половина участников выбыла из соревнования, и начался второй тур. И тут внезапно сработало предсказание злодея - противник Мэйфан отказался от поединка, похоже, его испугала участь предыдущего ее соперника. К третьему туру она осталась единственной девчонкой среди участников, а к концу состязания в финал вышло всего три человека. Ученик с пика стратегии, кстати, тот самый, которого по случайности защитил от обидчиков Хань Ян, посмотрел на оппонентов, здраво оценил собственные шансы на победу и снял свою кандидатуру по состоянию здоровья.

Вот так и получилось, что в финальном поединке сошлись Ли Мэйфан и Хань Ян. Впрочем, не было ничего странного в том, что среди начинающих заклинателей оба финалиста оказались именно с пика боевых искусств. Остальные новички еще не успели освоить лучшие приемы своих специальностей, поэтому пока дело решала голая сила. Но чем старше становились заклинатели, тем большее значение начинали иметь дополнительные средства вроде артефактов, талисманов и эликсиров. Только истинные мастера боевых искусств могли одерживать победы с помощью одного лишь меча, а всем остальным приходилось компенсировать свои недостатки разными вспомогательными средствами. А так как ни одного настоящего гения в нынешнем поколении пока не было, среди старших учеников самым явным претендентом на победу оказался артефактор, создавший четыре летающих меча из трехсотлетнего стального бамбука

Ли Мэйфан пока не так уж часто удавалось побеждать злодея в спаррингах, поэтому шансы на победу у нее были не слишком большие, но сдаваться она не собиралась. Она покрепче стиснула рукоять тренировочного меча и внимательно следила за каждым движением злодея. Они обменялись пробными ударами, впрочем, эти двое столь часто сражались на тренировках, что знали уже все приемы друг друга.

Мэйфан сочла, что осторожность ей сейчас никак не поможет, и перешла в решительное наступление. В конце концов, наставники если и ругали Хань Яна, то лишь за то, что он слишком много думает в бою, вместо того, чтобы позволять телу двигаться самому. Поэтому если у девочки и имелся шанс на победу, то заключался он в стремительности.

Злодей успешно парировал, но в какой-то момент замешкался на долю секунды, вспомнив, что вроде как не хотел слишком выделяться, а победа привлечет к нему ненужное внимание старших. И Мэйфан хватило этого мига, чтобы выбить оружие из его рук.

Судья объявил девочку победительницей среди младших учеников, а Хань Ян криво усмехнулся, притворяясь, будто раздосадован проигрышем. Девушек среди заклинательниц было немало, поэтому трибуны разразились радостными криками, по большей части женскими, все же победителями представительницы слабого пола становились не часто.

Ли Мэйфан так и распирало от радости и гордости, и она изо всех сил старалась не улыбаться слишком уж широко. Однако ее радость слегка омрачало то, что злодей во время боя как будто отвлекся на что-то, и тем самым подпортил ей триумф победы.

Вечером Ли Мэйфан нашла злодея и позвала на разговор.

— И что это было? - без предисловий начала она. - Почему ты мне поддался? Мне не нужны твои подачки!

— Фан-Фан, как ты могла так подумать! Я не поддавался специально. Просто ты выглядела такой решительной, что я на миг задумался, нужна ли мне победа так же сильно, как и тебе. Можно сказать, ты подорвала мой боевой дух одним своим видом. Так что твой выигрыш - исключительно твоя заслуга, - Хань Ян примирительно поднял руки. - Или ты считаешь, будто я настолько щедр, что отдал тебе победу только по доброте душевной?