Книга Повелитель Стихий. Том 4, страница 39 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

— Конечно, — пожал я плечами. — Ты теперь свободный эларий, забыл? Настало время зарабатывать.

— Зарабатывать, — повторил старик. — Смешно слышать, каким уверенным тоном ты это говоришь.

— А что не так?

Те два камня в глубине зала, которые я пожадничал отдавать Клосам, никуда не денутся. Вот только стоят они от тридцати, а в кисете оставалось семнадцать. Значит, начинаем с малого.

Нейрас склонил голову набок и долго изучал меня взглядом. Что он хотел высмотреть, понятия не имею.

Спорить, впрочем, не стал: видимо, решил, что с безумцами это бесполезно.

Молодого служителя, которого днём смыло от нас одним словом старшего, вернули от дверей к лестнице: после начала представления рук павильону, похоже, не хватало. Нейрас подозвал его и попросил отвести к дешевым рудам.

К счастью, на этот раз мальчишка не оплошал и уверенно сопроводил нас к первому этажу, откуда мы только что поднялись. Разве что ткнул пальцем в один из углов, вероятно, показывая самый дешевый ассортимент.

Кисет по дороге вернулся к старику за пазуху, ведь покупателем, как и раньше, числился Нейрас, а мне внимание пока что было не к чему.

После верхнего зала первый этаж выглядел простецки: серые да бурые куски, чуть ли не под копирку, на вид один скучнее другого. Да и невидимые плотные барьеры здесь держали слабо, восемь секунд на камень и меньше. После верхних, тягучих, это был почти что отдых.

Шёл я вдоль ряда неторопливо, задерживаясь у каждой подставки на несколько ударов сердца, а нить тем временем ныряла вперёд, упиралась в плёнку и, продавив её, докладывала: этот не брать, всего треть стихийной силы. Половина. Вообще на дне.

На двадцатой подставке старик всё же не выдержал.

— Фальк, мы ищем что-то конкретное?

— Почти, — согласно кивнул. — Что-то дешёвое и хорошее.

На удивление такой ответ Нейраса удовлетворил, и он замолчал, превратившись в молчаливую тень.

Проверка затянулась ещё подставок на десять. Пару раз я задерживался дольше нужного: камни с виду обещали многое, в разводах и прожилках, а внутри стояла всё та же треть. Покупатели, к слову, толпились как раз у таких красавцев.

А потом я нашёл его.

Серый кусок размером с ладонь, такой невзрачный, что взгляд сам собой соскальзывал с него на соседей. Змейка воли продавила барьер, и меня встретила водная стихия. Целое море водной стихии.

Постоял над находкой, изображая задумчивость. Со стороны, надо полагать, картина выходила загляденье: молодой эларий медитирует над скучнейшим булыжником.

— Нейрас, глянь-ка вот на этот.

Старик взял камень в руки, благо оценщикам можно, и, повертев, поднёс к глазам.

— Вода, — определил он почти сразу. — Тут и думать нечего, все признаки на месте. Но, Фальк… — Нейрас опустил камень. — Силы в нём не чую. Совсем. Обычная недопустышка, каких тут по всему залу полно. Зачем он тебе?

— Затем, что мы его берём. И сразу проверку.

— Проверку? — старик посмотрел на меня с тоской. — Ты хочешь заплатить десять кристаллов за воду. За базовую стихию. В камне без единого намека. Фальк, одумайся хотя бы раз за сегодня. Не может же всегда везти.

— Нейрас.

Говорили мы по-людски, и для зала наша перепалка оставалась тарабарщиной, но тон старика читался без перевода. Нейрас шумно выдохнул через нос и переступил с больной ноги на здоровую.