Книга Закон бессмертных, страница 176 – Джули Кагава

— Догонишь? – Зик уже подталкивал всех к ведущей на мостки лестнице, но тут обернулся и нахмурился: – Ты не пойдешь с нами?

— Нет. – Я бросила быстрый взгляд на занавес – было слышно, как толпа рвется к сцене, как мародеры с плеском прыгают в воду. – Я пойду за Джебом.

Зик удивленно уставился на меня.

— Ты? Но… нет, это должен сделать я. Мы семья. Это должен быть я.

— Ты ранен, Зик. К тому же… – я кивнула на освобожденных пленников – они уже взобрались по лестнице и теперь смотрели на нас сверху, – тебе надо вывести их отсюда. Я скорее найду Джеба в одиночку.

— Но… – Зик медлил, было видно, что его разрывают сомнения. – Даже если ты его найдешь, он может с тобой не пойти. Элли, он может… попытаться тебя убить.

— Знаю. – Я отступила к занавесу. Мародеры уже выбирались из воды и карабкались на сцену. – Но если я этого не сделаю, то буду тем самым чудовищем, каким он меня считает. – Развернувшись, я рубанула появившегося из-за занавеси мародера – дети снова закричали. Мародер пошатнулся и упал в воду, а я оглянулась на Зика. – Если Джеб жив, клянусь, я найду его! Но ты должен вывести всех отсюда, Зик! Давай, быстрее! Если до рассвета мы не появимся, не жди нас. Значит, мы погибли. Вперед!

Бросив на меня последний, исполненный страдания взгляд, Зик полез по лестнице. Я повернулась к сцене, разрубила еще одного мародера и сняла с шеста масляную лампу. Когда толпа подобралась ближе, я подняла лампу над головой и с размаху бросила на пол – лампа разбилась, и горящее масло попало на красную ткань.

Старый занавес занялся мгновенно, рыжие языки пламени с ревом устремились вверх, поглощая ткань, и перекинулись на дерево. Из-за занавеса появились еще двое мародеров, я схватила вторую лампу и разбила ее тоже, затем – третью. Пришлось уворачиваться – масло разлилось всюду и попало на людей. Их одежду охватил огонь, и они взвыли, замахали руками и бросились назад.

Ревущее пламя стремительно пожирало старую материю, лизало деревянную раму. Я отпрянула, сжимая в руке последнюю лампу, борясь с инстинктивным желанием бежать, – извивающиеся языки пламени уже тянулись ко мне, сверкающие и смертоносные. Впервые я ощутила почти первобытный ужас, оказавшись лицом к лицу с одним из главных вампирских страхов. Огонь мог меня уничтожить. Ветер, проникающий сквозь дыры в крыше и разбитые окна, поднял в воздух облака искр и обрывков горящей ткани – один из них приземлился на мой рукав, и, зашипев, я его сбросила.

Я разбила последнюю лампу о сцену, повернулась и устремилась вверх по лестнице, чувствуя, как жжет спину. Встревоженные крики заглушали рев пламени, мародеры носились туда-сюда, не зная, что делать. Некоторые прыгали в воду, кто-то пытался тушить огонь подручными средствами, но пламя уже лизало стены и потолок, вгрызалось в пропитанное маслом дерево и утихать не собиралось.

Наверху лестницы я оглянулась – Зик заталкивал наших в дверь на конце мостков. Он обернулся, и наши глаза встретились. Всего миг мы смотрели друг на друга, а вокруг бушевали, трепали нам волосы и одежду ветер и пламя. В глазах Зика я различила сожаление оттого, что он не мог пойти со мной, отчаянное стремление вывести наших из города живыми… и доверие, которого раньше я в его в взгляде не замечала. Я коротко кивнула Зику, он мрачно кивнул в ответ и скрылся за дверью.