Книга Сердце тумана, страница 84 – Хелен Шойерер

— Пошли, – сказала Лайс, повесив корзину на сгиб локтя, и начала спускаться по лестнице. С выражением тревоги на лице Блик последовала за ней. У подножия лестницы пространство переходило в огромную пещеру – зал, уставленный длинными столами и скамьями, а также банками, наполненными такими же светящимися жуками, как и в жилище Тилли. И еда – буфетный стол в конце зала был уставлен блюдами с жареными овощами и свежеиспеченным хлебом.

— Угощайся, – сказала Лайс, – я только отнесу это в целительную.

Блик почувствовала, как ее охватывает беспокойство, когда Лайс предоставила ее самой себе и она оказалась в еще одном незнакомом месте. Кто-то протянул ей тарелку.

— Как мило с твоей стороны, что ты пыталась помочь Ниме, – сказала пожилая женщина, державшая тарелку. Блик приняла ее, кивнув в знак благодарности.

— Правда?

— Возможно, немного наивно, но мило.

— Верно. Я Блик. – Она протянула руку, а затем съежилась, увидев грязь.

— Немного грязи еще никого не убивало, девочка. – Женщина крепко пожала ей руку. – И я знаю, кто ты. Я Линдис, старейшина землян.

— Маман, – сказала Лайс, проскакивая мимо очереди, образовавшейся позади них, – вижу, ты познакомилась с гостьей королевы.

Блик растерянно переводила взгляд с Лайс на Линдис.

— Она ваша дочь?

Линдис отрывисто рассмеялась.

— Боги, нет, «маман» – это то, как все глупые юнцыземляне называют меня.

— Тебе это нравится, – сказала Лайс, накладывая себе на тарелку жареную тыкву.

Линдис с нежностью покачала головой. Когда ее тарелка наполнилась едой, Блик села рядом с Лайс за один из длинных столов, который вскоре заполнился. Блик поняла, что все остальные земляне отчаянно хотели посидеть с Лайс. Девушка была настолько популярна, что земляне почти не обращали на Блик внимания, предоставляя ей наслаждаться историями Лайс вместе с остальными. Линдис, сидевшая напротив Лайс, прочистила горло, и все земляне застонали, неохотно отодвигаясь от скамьи, чтобы освободить место для старейшины.

— Неблагодарные негодники, – пробормотала Линдис, но ее губы изогнулись в подобии улыбки.

Она посмотрела через стол на Блик.

— Тебя просто распирает от вопросов, девочка. Задавай их. Эти люди любят поговорить. Чем больше вопросов, тем лучше.

— Мы не так уж много разговариваем, маман, – сказал мальчик, сидевший в дальнем конце стола.

— Вздор. И это не говоря уже о твоем остром слухе, да?

Мальчик ухмыльнулся, а затем кивнул Блик.

— Хотя она права. Спрашивай, ангоувианка.

— Э-э-э… Наверное, мне просто интересно, как все это работает.

— Это? – спросила Лайс.

— Когда твои люди здесь, а остальные, знаете ли, там, наверху. – Блик махнула рукой куда-то вверх.

— Ах, она нам сочувствует, – сказал мальчик.

Лайс ласково улыбнулась.

— Нам нравится наша жизнь, Блик.

— Но вы вынуждены…

— Жить здесь?

Блик кивнула.

— Здесь не так красиво, как на деревьях?

— Пожалуй.

— У нас здесь больше свободы, чем в крепости. Нас не определяют насилие и обучение. Здесь спокойно. У каждого из нас есть свои роли и обязанности, но есть жизнь и за их пределами.

— Говори за себя, – прорычал голос с другого конца стола.

Блик оторвала взгляд от своей еды и посмотрела на девушку с острыми чертами лица в конце стола, а затем снова на Лайс, которая нервно поглядывала на Линдис.