Книга Сердце тумана, страница 44 – Хелен Шойерер

Он надеялся, что у него будет возможность вернуться в конюшню и посмотреть, как устроили его коня Ксандра, но сейчас на это не было времени. Розовато-серый жеребец был его постоянным спутником вот уже почти десять лет, и Суинтон терпеть не мог, когда кто-то другой ухаживал за животным.

В дверь осторожно постучали, и Суинтон босиком поднялся, чтобы открыть. Это была Тереза, служанка, которую он попросил принести горячей воды. Ее взгляд метнулся к синякам на его лице. Следом за ней вошла еще одна девушка, и они вдвоем внесли четыре тяжелых ведра с горячей водой.

— Сюда, – сказал Суинтон, забирая по одному у каждой из них.

— Спасибо, сэр, – сказала Тереза, заливаясь румянцем.

— Я не сэр, – сказал он ей, направляясь в ванную.

Тереза взяла четвертое ведро у другой служанки и последовала за Суинтоном. Поставив ведра на выложенный плиткой пол, она вытерла пыльную ванну. Суинтон краем глаза наблюдал за ней. Она была довольно юной – вероятно, не старше двадцати. Пряди рыжих волос упали ей на глаза, когда она мыла внутреннюю поверхность ванны. Суинтон мельком увидел свое отражение в изогнутом зеркале над раковиной. Он поморщился. Левая сторона его лица была покрыта множеством блекло-синих и желто-зеленых пятен, в то время как скула все еще была опухшей. Он выглядел ужасно благодаря чертовой Генри Валиа. Он почувствовал раздражение, проклиная ее высокомерие, ее наглость, – во что она играет, похищая пленницу короля и нападая на его стражу? Та Генри, которую он знал, была умнее. Он откинул со лба темные спутанные волосы и начал раздеваться. Тереза, закончившая уборку, вставила пробку на место и начала наливать в ванну горячую воду.

— Это все, командующий? – спросила Тереза, не встречаясь с ним взглядом, ее щеки все еще были розовыми.

Он опустил взгляд на свою загорелую обнаженную грудь, испещренную белыми шрамами. Монета Ясинды покоилась у него на груди, и он понял, что должен был дождаться, пока она уйдет, прежде чем раздеваться. Ему стало интересно, видела ли она когда-нибудь раньше обнаженного мужчину. В тот момент она показалась ему красивой – ее скромность и невинность затронули что-то глубоко в нем. Но он одернул себя.

— Да, это все. Спасибо.

Она кивнула и вышла из комнаты, закрыв за собой обе двери. Суинтон снова провел рукой по своим грязным волосам. Он знал, что лучше не связываться с женщинами ниже его по положению. Однажды он уже делал подобное, и это плохо кончилось. Он покачал головой, не желая думать об этом сейчас. Он стянул штаны с ноющих ног, отшвырнул их в угол к другой грязной одежде и залез в ванну.

Боги, как жарко. Он медленно опустил свое тело и вздохнул с облегчением, опустившись на дно. Было почти невыносимо жарко, но это было именно то, в чем нуждались его ноющие мышцы после нескольких недель езды верхом. Запах лаванды ударил ему в ноздри; Тереза добавила эфирные масла для снятия болей. Он откинулся назад и положил голову на край ванны. Он облажался. Хотя король не сказал этого прямо, Суинтон знал, что ходит по тонкому льду, очень тонкому. Эта грубая оплошность с валианками и потеря девушки дорого ему обойдутся. Каждая мелочь, подобная этой, отодвигала возможность посвящения в рыцари на десятилетия. Или даже могла заставить позабыть о рыцарстве вовсе. Эта проваленная миссия могла поставить под угрозу его нынешнее положение.