Книга Пять юношей квартала сайя, страница 112 – Ива Годар

— Я с удовольствием посмотрю на поединок, – сказал Кацу. – Энцо сообщил, тут замешана честь квартала. Ты нашла человека, чьи стрелы унесли жизнь нашего воина в лесу, Рикарда. Это очень кстати, а то я уже начал терять терпение.

От этих слов Рика похолодела. Кацу был здесь в качестве карающей руки императрицы. Проклятый Энцо! Хотел защитить ее, но даже не представляет, какого демона привел с собой. Или представляет? «Твой брат пират», – вспомнила она слова Сиры.

— Я не планирую мешать вашей схватке, – уверил ее Кацу. Его прозрачные глаза под кровавым штрихом на лбу сияли в лучах фонарей. Точеная узкая спинка носа уравновешивалась острой линией выразительных скул. – Но буду настаивать на несмертельном поединке. Императрице не нравится, когда будущие гвардейцы убивают друг друга, а дуэли с богатыми людьми часто завершаются не так, как ждут их соперники. Мы с твоим братом сделаем все, чтобы бой прошел по всем правилам.

Какая безупречная вежливость и холодная собранность. Никакого волнения, будто его пригласили на ужин.

Рика представила, как женщины убивают друг друга под удовлетворенным взглядом Кацу, как их кровь раскрашивает его белые одежды, словно дорогая краска. Квартал наверняка видел и не такое.

Словно прочитав ее мысли, он добавил:

— Я рад, что ты способна на глубокие чувства, ведущие к такому исходу. Это… красиво. Но ты загнала себя в ловушку. Гибель знатной наследницы запустит цепь событий, в которых тебя раздавят как мошку. Если же она останется жива, то создаст множество поводов для последующих дуэлей, уж в этом я не сомневаюсь.

Зачем Кацу это говорит. Рика разволновалась.

Раздались звуки шагов и неразборчивого разговора, и вскоре со стороны города пришла Сира со своими свидетелями. Все трое выглядели уверенными и расслабленными, но это могло быть игрой, к какой знать привыкла с малолетства. Девушку Рика знала, а вот бородатый мужчина средних лет был ей незнаком, хотя Энцо поприветствовал его. Это оказался управляющий складами рода Сиры в порту.

— Боги улыбаются мне! – Сира вспыхнула улыбкой. – Я счастлива показать себя перед старшим сайя. Боюсь, ваша гостья нарушила границы моей сдержанности, но сегодня все разрешится.

Сира посмотрела на Кацу с выражением, которого Рика прежде не видела. Он поклонился ей в ответ с маской легкой приязни, надетой на красивое лицо так же легко, как и любая другая. Рика уже не раз замечала, как Кацу становится другим человеком словно по щелчку пальцев, но каждая такая метаморфоза – совершенная, словно на сцене, – завораживала. Сколько еще масок у него в запасе?

— Да, границы моей сдержанности эта гостья нарушала не раз, – согласился Кацу, поддерживая светскую беседу. – Это в характере воинов-одиночек.

Сира выглядела великолепно, словно почуявшая оленя волчица. Высокое, сильное тело было облачено в дуэльный костюм, коротко стриженные темные волосы взъерошены под стать характеру, а миндалевидные глаза пылали задором и нетерпением.

Рика уважала ее. Она чувствовала внутри сопротивление, нежелание уничтожать что-то столь живое и целеустремленное. Но другая ее часть отчаянно хотела проверить, сможет ли она победить Сиру там, где та собирается одержать легкую победу. Эта часть любила запретные удовольствия, и ей хотелось впечатлить Кацу, показать ему то, в чем она действительно была хороша. Эта часть растворила волнение, увидев улыбку Сиры, сделала походку пружинящей, движения – наэлектризованными, а поединок – неизбежным.