Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 66 – Дестон Дж. Манден

В тот момент он испытал страх, который был знаком всей нежити: страх, что у него отнимут свободу. Как бы ему ни претило это признавать, он испугался. Ни меч, ни кулаки, ни клыки, ни когти не защитили бы его от порабощения разума. Он знал это по собственному опыту. Роттгор крепче сжал руку Астры.

— Я в порядке. Не плачь.

Они сели в тишине, которая воцарилась после грозы, стирая слезы с щек. Орк рассказал ей о том, что увидел и пережил, о холоде и агонии. Она слушала. Ни разу не перебила. Паника исчезла с ее лица, уступив место решимости.

— Прости, – повинился Роттгор. – Не следовало тебе видеть меня таким.

— Нет. – Она произнесла это таким тоном, что у него по спине пробежали мурашки. – Не извиняйтесь за то, что плакали. Всем иногда надо поплакать. Это было страшно, а мы плачем, когда нам страшно.

Роттгор кивнул, а потом спохватился, что пироги, наверное, уже поспели. Он ринулся к духовке, вынул готовую выпечку, немного остудил и угостил Астру. К его удивлению, она выбрала пирожок без мяса, постучав пальцами по румяным «ушкам». Роттгор тоже взял себе один. Затем вручил Астре ложку, а второй вооружился сам. Провел тыльной стороной ложки по корочке, чтобы проверить, насколько она хрустящая. Несмотря на то что сердце по-прежнему бешено колотилось, а мысли путались, эта маленькая радость подняла ему настроение. Двое друзей разломили пирожки, и оттуда повалил белый пар. Зачерпнув мягкие овощи и густой соус, они и вовсе забыли о страхе… до поры до времени.

«Лучше бы я готовился к битве, надев черные доспехи и вооружившись клинком из гнили и ржавчины».

Теперь доспехами Роттгора стал серый фартук, а оружием – кухонные принадлежности. Ресторан был безупречен, в отличие от привычного ему хаоса на поле боя. Однако внутри Роттгора нарастала паника, голоса сомнений побеждали простую логику. «Хватит ли этого?» Еще больше вопросов и только один ответ… открыть, наконец, эту дверь.

— Ты протопчешь дыру в полу, а ведь я его только что начистил, – рявкнул Флинн.

— Мы только что начистили, – поправила Бао, склонив голову набок.

— Ты сама ничего не делала. Трудились твои парни.

— Делегирование тоже работа. – Бао помахала веером. – И не все они парни.

— Да все равно. – Флинн взял в зубы трубку и затянулся.

— Вальдрук, ты наполнил сундуки? – спросил Роттгор, удостоившись в ответ классического взгляда, которым молодежь обычно одаривает старших.

Вальдрук скрестил руки на груди.

— Ты имеешь в виду до или после того, как спросил в тысячный раз?

— Ладно, обстановка накаляется, – перебил их Клит.

— И это не единственное, что вот-вот полетит в тартарары, – пробормотал Роттгор.

Клит похлопал его по плечу.

— Босс, держись.

— Держись, – повторил Костолом. Похоже, только он и держался. Лоскутник снял маленькие очки и закрыл захватывающий исторический роман. – Сработает. Поверьте.

Роттгор вновь принялся вытаптывать метафорическую (хотя на самом деле уже почти буквальную) дыру в полу, сжимая кулаки. Его нервозность передалась остальным членам команды.

— Хоть бы сработало. Мы проверили…

— Да, – снова огрызнулся Флинн. – Мы проверили. Если ты еще раз спросишь, я взорвусь.

Роттгор застонал.

Раздался звон утреннего колокола.

Громкий голос Клита возвестил об открытии ресторана с другой стороны двери. Он заигрывал с толпой, распаляя их обещаниями вкусной еды. Внутри все замерли в напряжении. И вот дверь распахнулась. В ресторан зашли первые посетители.