Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 101 – Дестон Дж. Манден

— А потом я увидела ее, – прорычала Титли. – Девчонку, которая как две капли воды похожа на нее и уже забрала тебя. Она улыбалась! Я поклялась, что больше никогда не увижу улыбки Денхольм.

— Посмотри на нее, – попросил Разгайф. Он зацепил ее меч-хлыст своим топором и развернул Титли лицом к толпе. Там стояла Астра. Она улыбалась ему, несмотря на тревогу. Ни у Изобель Денхольм, ни у Короля Червей не было такой искренней улыбки. – Ты говорила, что для срыва достаточно всего одного плохого дня. Думаю, это не так. Зло не рождается за один день. Оно накапливается постепенно. Здесь – обида. Там – щепотка ненависти. Немного злобы и много дурных намерений. Но радость и добро создаются так же постепенно. Твоя месть – это улыбка этой маленькой девочки.

Эти слова возымели действие. Поза Титли стала чуть менее напряженной. Разгайф потянул ее на себя, вложив в это движение всю свою силу и даже больше, оторвал соперницу от земли и швырнул на землю. Титли с глухим ударом упала на спину. Разгайф приставил лезвие топора к ее горлу. Она подняла голову, волосы ее рассыпались по брусчатке, словно черная паутина. Но в центре был не паук. Это была пчелиная матка, потерявшая свой улей, дракон, который так никогда и не жил.

— Ты выиграл этот раунд, Разгайф-младший, защитник Ониксового Топора, – мягко сказала Титли. Разгайф отвел топор. – Похоже, Роттгора больше нет. Ну же, – обратилась она к толпе, – чествуйте своего героя! Он это заслужил.

Толпа орков и друзья Разгайфа разразились радостными криками, вновь зазвучали боевые барабаны. Они приветствовали своего защитника. Сила без доброты ничего не значит, а у Разгайфа было и то и другое. Он помог Титли подняться. Ее меч исчез, а вместе с ним исчезла и ее решимость. На самом деле, сражайся Титли всерьез, с преимуществом магии нежити и фейри, а также особым оружием, у Разгайфа не было бы ни единого шанса.

Она оглядела его.

— Ты изменился. Это… мило. – Титли положила руку ему на плечо. – Тебе идет. – Она помолчала. – Дай мне взглянуть на ребенка.

Толпа начала расходиться, праздник закончился. Ткачиха Као низко поклонилась и вернулась в свою хижину. Разгайф тоже решил, что с него хватит. Весь в синяках и ссадинах, он, хромая, подошел к Телено, Астре и Зеннексу. Его взгляд был тяжелым, дыхание – прерывистым и хриплым, и все же дело нужно было довести до конца. Он выпрямился, несмотря на тянущую боль в спине.

«Нужно помнить, что мне все-таки несколько сотен лет».

— Астра. Я хочу тебя кое с кем познакомить. Ты уже встречалась с ней, и она пыталась тебя убить.

— Я помню, – будничным тоном отозвалась Астра. – Это было не так давно.

— А кажется, будто давно, – сказал Разгайф, сгорбившись. – В общем, это моя подруга, королева фейри-левианцев Титли Бхихадра из Мерцающей Завесы.

— Бывшая королева фейри, – грустно поправила та. – Полагаю, я должна перед тобой извиниться, Астра.

— Все хорошо. Я понимаю. – Астра переступила с ноги на ногу. – Вы испугались. Вы и сейчас боитесь. Боитесь, что в будущем я стану… – Она не смогла заставить себя произнести это. «Новой Изобель. Новым Королем Червей». – Но все совсем не так. Я хочу быть собой.

В этот момент Титли все поняла.

— Я… – Падшая королева фейри опустила глаза, на ее щеках заблестели слезы. – Ты должна простить нас, взрослых, дитя. Мы строим догадки и из-за них считаем себя умнее. Раз был прав. Я могла стать причиной твоего срыва, а ты совершенно этого не заслуживаешь. Мне не стоило обрушивать на тебя свою ненависть, и с моей стороны было глупо так поступить. – Титли опустилась на колени. Разгайф ахнул. В Последний день Тьмы, когда Шесть Теней и их союзники разгромили остатки армии Короля Червей, Титли поклялась, что больше никогда ни перед кем не склонит голову. – Смогла бы ты найти в своем юном сердце прощение?