Книга Альфа, страница 78 – Ларри Коррейя

— Я, кажется, обоссался, – заявил Келли.

Джо Энн повернулась к магазину.

— Это что за хрень?!

Эта «хрень» была настоящим монстром. Все, с которыми им приходилось встречаться до этого, ни в какое сравнение не шли. Страх, который он внушал, был первобытным, не имеющим ничего общего с разумом и логикой. Он исходил из самых глубоких слоев сознания, предупреждая, что надо убираться отсюда, прежде чем их всех сожрут. Хорст заставил себя говорить, и говорить уверенно.

— Так звучат большие деньги, детка.

Вой раздался снова, еще громче, чем в первый раз, и Хорст инстинктивно понял, что это другой вервольф. Линс подпрыгнул.

— Их двое?! Ты не говорил, что их двое!

Они готовы были соскочить.

— Заткнись! – крикнул Хорст. – Всем заткнуть рты!

— Это не похоже на зомби, которых мы шинковали, – сказал Келли. – Я сваливаю!

Джо Энн и Линс тоже что-то кудахтали, засовываясь обратно в Кадди. Мечты Хорста рушились прямо на глазах. Его люди были напуганы до чертиков. Они не трусы, но никто из них этого не ожидал. Вой был просто… неестественным. А тот, ответный, еще хуже. Теперь Хорст поверил, что Старк сказал правду. Это был не нормальный вервольф, а древняя тварь, выплата ФАС за которую стремилась в бесконечность. Нельзя было сбегать. Правительство обещает такие бабки, потому что ни один разумный человек не полез бы на существо такого уровня.

Хорст чудом отыскал в себе храбрость. Он был лидером элитного отряда охотников на монстров. Если сейчас развернуться и уйти, выскочки типа К.О.М. станут над ним смеяться. Райан Хорст поклялся, что никогда больше его не назовут «никем».

Нужно было что-то сделать, и быстро. Он перебрал в памяти свои тренировки с К.О.М. Что бы они сделали? Всегда такие замотивированные… Что бы сделал Эрл Предтеча? Он бы как-то свою команду зажег.

«Я тоже могу».

Хорст достал из наплечной кобуры под курткой свой FN5.7 и пальнул в воздух.

Выстрел привлек их внимание. Хорст тут же сообразил, что сделал глупость, потому что правое ухо заложило, словно по нему молотком ударили.

— Слушать сюда! – заорал он во всю силу легких, указывая пистолетом на огромную дыру в витрине магазина. – Вот на это вы подписались! Соберитесь, чтоб вас! Каждый из этих шерстяных ублюдков стоит пятьдесят кусков, не меньше. Пятьдесят! Мы столько проехали, чтобы их завалить. У нас пушки. У нас серебряные пули. А у них что? Зубы? Ни хрена у них нет! Я без ковра из вервольфа домой не уеду! Слышите меня? Мы – «Бриарвуд», мы этим тварям покажем, кто тут босс!

Троица, попытавшаяся сбежать, неуверенно к нему обернулась, избегая смотреть в глаза. Так-то!

Опустив пистолет, Хорст наградил их горящим взглядом. Устроив салагам К.О.М. встряску, Эрл Предтеча всегда понижал голос, чтобы донести главную мысль. Будто показывал, что ради них даже напрягаться не стоит. Фокус был в том, что к тихому голосу невольно начинаешь прислушиваться. Поэтому Хорст заговорил тихо, но твердо.

— Так что соберитесь – и пойдем. Мы сможем это провернуть.

К его удивлению, они правда послушались и принялись за работу. Лязгнул металл, пушки пришли в боевую готовность.

На лице Хорста заиграла ухмылка.

«Черт. А я хорош!»

* * *

Николай бросился на него в мгновение ока, ударив отросшими когтями. Эрл легко увернулся: превращение прогоняло по его организму лошадиные порции адреналина. Тело так и исходило жаром, несмотря на порывы ледяного ветра, врывавшиеся сквозь разбитую витрину, пот катился градом. Время словно замедлилось: вот Николай снова замахнулся когтями, вот Эрл ответил тем же, широко растопырив пальцы, и был вознагражден фонтаном крови: когти вошли в плоть.