Книга Альфа, страница 68 – Ларри Коррейя

Подъехав к дому шерифа, она сразу поняла, что опоздала. Дверь была открыта нараспашку и не закрывалась – столько под нее намело снега. Луч фонарика высветил то, что осталось от шерифа Хинце: он лежал в коридоре, одетый в пижаму и лишившийся почти всей шеи.

Несколько часов назад этот вид ее напугал бы. Может, ее бы затошнило. Но теперь она просто разозлилась. Присев на корточки у тела, она повела «Винчестером‑1300», готовая разнести любого, кто дернется, но в доме было тихо, лишь старые доски поскрипывали. Какое бы чудовище это ни сделало, оно давно ушло. Хизер поймала себя на том, что нюхает воздух, тряхнула головой и вернулась на крыльцо.

Предтеча сказал, что это было организованное нападение, – естественно, они избавились от шерифа. Босс, умный человек, точно бы нарушил их планы. И все же почему она поверила Предтече, этому человеку-загадке? Но ведь если верить в то, что он сказал о нападении, почему не верить остальным его словам? Плечо чесалось, но больше не болело. Она боялась взглянуть на рану.

Этот вечер так выжал ее эмоционально, что даже от взгляда на мертвого шефа хуже не стало. Хизер просто вернулась в заведенный пикап и поехала по следующему адресу. Живот болезненно крутило от голода. С заднего сиденья пахло едой. Она подтянула к себе портативный холодильник Предтечи и, схватив из него что-то, начала набивать рот, замедлившись всего на секунду: нужно было разорвать упаковку. Что бы там ни сказал Предтеча, от обязанностей ее никто не освобождал. Она поклялась служить и защищать и к присяге своей относилась очень серьезно.

* * *

В угловом магазинчике горел свет.

Здание было небольшое: типичная местная бакалея, цены завышенные, но она не прогорает, несмотря на крупные супермаркеты вокруг, потому что удобна. Ее уже украсили к Рождеству. Вывеска на двери сообщала, что это магазин «Разумная цена» и сейчас идет акция на упаковки «Доктора Пеппера», а за дверью, прямо у магазинных тележек, вервольф шумно выгрызал внутренности из грудной клетки какого-то бедолаги.

Эрл присел за стоячий кусок льда, кажется бывший когда-то почтовым ящиком, и вгляделся в витрину. Прятался он с подветренной стороны, а если направление вдруг изменится – менялось оно постоянно, – достаточно положить волчий аконит обратно в карман. Кроме цели, оказавшейся на виду, в здании был еще как минимум один член стаи. Эрл хотел уложить как можно больше вервольфов и как можно быстрее. Если кто-то сбежит, придется его преследовать, терять время. Лучше это самое время потратить на убийство этих малолетних дебилов, прежде чем они убьют еще больше ни в чем не повинных людей.

Показался темно-коричневый мех второго врага – тот прошел мимо касс и пластикового Санта-Клауса, присоединился к первому вервольфу, посветлее. Они принялись щелкать друг на друга зубами, соперничая за лучшие куски человечины, но так, не всерьез. Светлый вервольф явно доминировал, поэтому новичок отодвинулся и принялся глодать ногу.

— Ешьте, парни. Пока можете, – пробормотал себе под нос Эрл, пробираясь сквозь снег к двери. Подняв «Томпсон», он дождался, пока цель по другую сторону тяжелой стеклянной двери не окажется на линии огня так, что не промахнуться.

Его раздражали эти двое: жрали, ни о чем не думали. Он восемьдесят с гаком лет упорно трудился, чтобы расплатиться за свои ошибки, а эти щенки полагают, что могут заявиться в город и творить что захотят! Эрл заскрипел зубами. Чтобы наказание этих двоих поскорее нашло, он поднял дуло «Томпсона» и забарабанил им в стекло.