Онлайн книга «Охотник»
|
— Центральные улицы перекрыты. Гарнизон проверяет чей-то дом. Говорят, революционеров ловят. А вы что-нибудь про это знаете? – охотно поделился парень, только снова закашлялся. «Знаю про дирижабль…» – хотел бы ответить Джоэл, но догадался, что рикша либо не поймет, либо сочтет пассажира полоумным, поэтому он только с участием вручил вознице золотой со словами: — Иди-ка ты домой. Развесь усиленные Ловцы Снов на всякий случай. И отдохни после отбоя. — Усиленные? Да я не болен, это так… – обиженно буркнул рикша. – А как же вы? — А я отсюда дойду пешком. — Но там кордоны! Квартал Ткачей оцеплен весь! – ответил рикша, все еще не узнавая в Джоэле охотника без меча. Цитадель не обязывала опытных воинов носить единую форму, ограничивалась рекомендациями в выборе оттенков. Охотников безошибочно узнавали по длинным мечам и удостоверениям. Но маленькая табличка лежала пристегнутой к внутреннему карману плаща, а меч оказался навечно утрачен. Джоэл ощущал его потерю, будто лишился как минимум пальца на правой руке, если не всей кисти. — Я дойду, не переживай. Меня пропустят! — Да вы охотник! – наконец догадался недалекий парнишка, застыв возле своего экипажа. Джоэл решил возвращаться через квартал Ткачей: так он срежет путь, но на самом деле надеялся еще раз как будто случайно повидаться с Джолин. «И дернуло же меня в такое время кинуться куда-то на другой конец города. Зачем, спрашивается? – сокрушался Джоэл. – Чтобы узнать про дирижабль? А что, если „смерть смотрит на тебя сквозь закрытые веки“ – это пароль революционеров? Я уже ни в чем не уверен. И уже опаздываю. Ладно, если Уман спросит, где был, скажу, что проверял важную свидетельницу по делу легендарного сомна. Надеюсь, меня самого не сделают свидетелем. Если отстранят от расследования, впору посылать все к Хаосу и сбегать в стригали». Вокруг встревоженные горожане обсуждали пережитые и грядущие потрясения. Все чувствовали, что первое выступление бунтовщиков – это еще не конец. Джоэл надеялся, что хотя бы не начало чего-то более страшного, чем недавно произошедшее. — Ты слышал… — Да-да, а я видел плакаты… — Плакаты? Оружие… Шахтеры и военные сновали по улицам, а разрозненные слова вперемешку с неразборчивой бранью марали воздух липким привкусом дыма. Грязные стены слоились новой копотью. Откуда-то доносился плач, откуда-то – крики. Джоэл плыл в душной дымке чужих печалей, сливаясь с ними, но не пропуская в душу. Он вновь судорожно стремился только к Королевской улице. Пекарня осталась на месте, никуда не делась, не растворилась сном. Еще недавно он видел Джолин, а значит, и ее земляника, и ее поцелуй не примерещились ему в лихорадочных метаниях. Если он вообще выходил из стен психушки. Встреча с каменным Вороном из снов, с этим странным бродягой, искалеченным непонятными укусами – зубов Змея, – лишь добавляла нереальности всему происходящему. Частички дыма набивались в ноздри, но обоняние еще накануне притупил пожар в трущобах, слух еще не восстановился после гула выстрелов и взрывов. Все внешние проявления реальности отделялись мутной пеленой, и Джоэл с каждым мигом терял концентрацию. Он ненавидел такое состояние, поэтому упрямо двигался вперед, считая шаги. Снова показалась пекарня – будто вечность прошла. В окнах еще не горел свет: несмотря на пасмурную погоду, сумерки не сгустились. Зато из трубы уже вполне мирно струился дымок, и только немного закопченная рама чердачного оконца напоминала о пожаре. |