Книга Охотник, страница 105 – Мария Токарева

— Химеры? – предположил Джоэл, но понимал, что мерзкие твари явились бы в мир живых, запутавшись в сетях. Ли помотал головой, но долго молчал, а потом поднял глаза и ответил коротко и жестко:

— Нет. Ты.

— Я? В кошмаре? – удивился Джоэл, наконец догадавшись, на кого походил силуэт, истлевший зыбкой дымкой в ловушке для дурных видений.

— Даже не в кошмаре, – продолжал Ли. – Знаешь, я будто шел по городу. А вокруг туман-туман… густой такой туман, что не видно дальше вытянутой руки.

— Он у тебя в комнате так и висел. Туман-туман. Я испугался, что у тебя пожар, – заметил Джоэл, и сухие слова не передали и сотой доли того ужаса, который он мимолетно испытал, пока ключи неохотно поворачивались в ржавом механизме замка.

— Да, туман, – не обращая внимания на уточнение, продолжал Ли, – и где-то в нем ты. Я все иду за тобой, иду и иду, а догнать не могу. Как будто туман похищает тебя. И это уже не ты, а кто-то совсем чужой, кто-то незнакомый.

Джоэл сел на край кровати и потянулся к Ли, обнимая его и похлопывая по спине. Ли доверчиво потянулся к другу и прикрыл глаза, словно чтобы выбросить из головы остатки дрянного наваждения.

— Глупый сон. Ты же знаешь, что я никогда тебя не брошу, – проговорил Джоэл, и Ли на несколько минут снова задремал, чтобы увидеть другой – хороший – сон. В такие моменты он выглядел страшно уязвимым, нуждающимся в поддержке. И Джоэл не помышлял о побеге в горы с одной лишь Джолин. Либо всем вместе, либо ни с кем и никуда.

Вскоре Джоэл встрепенулся и негромко сказал:

— Ладно, Ли, собирайся.

— Куда? – Ли недовольно отпрянул, очевидно, желая еще немного подремать. Похоже, он слишком привык спать в присутствии напарника. Только ощущая защиту от собственных кошмаров, он не видел страшные образы. А в стылом одиночестве страх воскрешал в памяти образы страшного прошлого.

— Мы идем в бордель, – сказал нарочито интригующе Джоэл, подмигивая. Ли многозначительно присвистнул и ухмыльнулся. – Нет. Это не то, о чем ты подумал, – тут же объяснил Джоэл.

— Да я от тебя и не ожидал, – отмахнулся Ли, вставая и принимаясь натягивать узкие черные брюки – кажется, по последнему слову моды из квартала Богачей.

— Энн просила разобраться с одним типом. Дала адрес, – сказал он. – Находится в восточном квартале Птиц. Ну, том, что возле трущоб.

— Далековато. Успеем ли до вечера? Это вроде как не дело охотников, – засомневался Ли, но он уже надевал неизменную треуголку, готовый на любые авантюры.

— А мы заявимся как частные лица. – Джоэл пожал плечами. – Кто же нам запретит.

— Полагаю, там держат девушек под замком?

— Очевидцы сказали Энн, что дела обстоят именно так.

Ли лучисто улыбнулся, застегивая пряжку пояса, на котором висели ножны. Теперь даже в пыльной комнатке он смотрелся точно рыцарь с картинок из древних манускриптов.

— Что ж, пойдем! – воодушевленно ответил он. – Я всегда готов помочь дамам в беде, как говорится в лучших пьесах старых мастеров.

И они покинули скромное жилище, предварительно аккуратно свернув все Ловцы Снов. Передвигались дворами, чтобы срезать путь. На крыши в дневное время никого не пускали без острой необходимости. Разве только дневные стражи пользовались тропами охотников, если преследовали воров.

— Надо было упряжку, что ли, взять… – сетовал Ли, перелезая через очередной забор. Временами хозяева ставили их в неожиданных местах, перегораживая тесные проемы между домишками. Еще недавно охотники четко знали, где удобно срезать путь, а теперь ругались и подсаживали друг друга, теряя время.