Книга Песнь Таргитая. Гойда, страница 105 – Юрий Молчан

Здесь плеск воды стал громче, ближе. Каргот остановился — перед ним раскинулся просторный зал, напоминающий святилище. В самом центре на каменном возвышении стоит широкая каменная купель. В ее центре возвышается изваяние женщины в спускающейся до пола одежде и венком на голове. Из ее глаз по статуе стекают капли воды, падая в купель. От статуи исходит чистый свет, какого не увидеть и в самый ясный солнечный день. Должно быть, именно так выглядит свет Первотворения, мелькнула у артанина мысль.

Артанин нахмурился — изваяние богини, а это явно никто другой — сделано из чистого золота. Он окинул взглядом раскинувшийся впереди зал — каменный пол словно разделен на клетки. Узкие квадраты с кожаной полоской в самом центре. Не глядя, Каргот протянул факел девушке через плечо.

— Что это такое? - спросил он, кивая на золотое изваяние в купели и воду. - Знаешь?

Илуана смотрит с благоговением, потрясенно.

— Лель… - произнесла негромко. - А эта вода — ее слезы. Про это древнее святилище в окрестностях Тумани ходят легенды. Но никто и никогда его не находил.

— А почему слезы? - уточнил Каргот, все еще рассматривая каменные квадраты на полу и кожаную полоску, что рассекает некоторые напополам. Он также заметил, что стены святилища снизу доверху украшены головами мужчин, женщин, а также диковинных существ. Были тут и головы зверей — козлов, медведей, львов, лисиц...

— Говорят, что во время кровопролитных войн, эпидемий и прочих бедствий, где гибнет множество людей, - сказала девушка, - Лель начинает лить слезы за весь людской род… Сейчас Артания воют с Куявией...вот и плачет…Ведь гибнет столько мужчин и женщин, что могли бы любить друг друга и строить союзы… Боги! Неужто я вижу это собственными глазами?! - она не смогла сдержать изумления. - Волхвы говорят, что слезы Лель заживляют любые раны и даже могут воскрешать мертвых...

Она решительно двинулась вперед, но Каргот ухватил девушку за плечо. Она обернулась, глянула грозно.

— В чем дело? Я хочу припасть к Лели! Не держи меня!

— Да постой ты, - сказал артанин с ноткой злости. - Смотри!

Он пошарил в углу у стены и достал иссохшую толстую ветку дерева. Глянув на Илуану, что смотрит в непонимании, поднес деревяшку к ближайшему квадрату на полу и с силой надавил на полоску кожи.

Раздался скрежет, словно за стеной повернулось незримое колесо, которое давно не смазывали, и изо рта головы бородатого старика с короткими рогами на голове со свистом вылетела короткая стрела. Ударила аккурат в деревяшку, которой нажал на пол Каргот. Илуана вздрогнула, зрачки расширились в страхе. Она вцепилась артанину в руку.

— Жди здесь, - велел он. - Как подам знак, иди за мной - след в след! Если жизнь дорога. Наверняка специально понаставили ловушек, чтобы не шлялся кто попало и не осквернял святилище.

— Добро, - согласилась Илуана покорно, убрав с лица прядь черных волос. - Да хранят тебя боги!

Каргот осторожно двинулся по размеченному квадратами полу. Идет медленно, внимательно смотрит перед собой — каждый раз ставит ногу в сапоге на твердый камень, что чаще всего на краю каждого квадрата, избегая, как огня, наступать на кожаные полоски. Каменные лица со стен внимательно провожают злыми и удивленными взглядами, словно выжидая, когда можно плюнуть стрелой.