Книга Невеста огня, страница 82 – Жасмин Уолт

— Это духи облаков, – проворчал Эйнар. Он сидел, скрестив ноги, сложив руки на широкой груди, с мрачноватым выражением на красивом лице. Очевидно, он был не слишком рад нашему соглашению, и я подозревала, что в других обстоятельствах он скорее бы умер, чем согласился путешествовать на облаке с воздушным фейри. – Наездники молний используют их для полета вместо крыльев. Эти духи наделены собственным разумом, и их невозможно уничтожить, даже огнем. Я как-то пытался заставить одного испариться, но проклятая штука просто сформировалась заново и поймала своего наездника прежде, чем я успел его убить.

Облако гневно завибрировало, и Лип бросил недовольный взгляд на Эйнара.

— Лучше не рассказывать, как ты пытался убивать духов облаков, пока едешь на одном из них, – заметил он. – Цирра, знаешь ли, частенько готова разразиться дождем, если ранить ее чувства. – Он погладил край облака и проворковал: – Тише-тише, Цирра. Это просто ворчливый старый дракон, переживающий дни былой славы. Не обращай на него внимания.

— Я не ворчливый старый дракон, – рыкнул Эйнар, и мы с Липом подавили смех.

Мы обогнули горный хребет и увидели гнездовье. Строение, представляющее нагромождение башен, лепящихся к склону покрытой зеленью горы, было построено из покрытого мхом камня и идеально сливалось с окружающей природой. Я заметила нескольких гарпий, сидевших на карнизах крыш и в бойницах. Они следили за нашим приближением своими ястребиными глазами. Их взгляды были подозрительными, но стражницы ничего не сказали, когда мы последовали за тремя гарпиями, сопровождавшими нас, через одно из больших арочных окон, расположенных по всему периметру гнездовья.

Мы приземлились внутри – похоже, в общей зале. Здесь был огромный очаг, полы покрывали шкуры, и кругом стояли грубые деревянные столы. Несколько гарпий, которые сидели за столами и пили из кружек, одновременно посмотрели на нас, когда мы вошли.

— Элири, – проговорила одна из них, поднимаясь. Ее иссиня-черные перья резко контрастировали с бело-голубой кожей, а на черепах, крепившихся у нее на плечах, были нарисованы черные кинжалы. Резкие черты ее лица исказила гримаса недовольства. Она приблизилась к нам. – Зачем ты приносишь в гнездовье еще больше питомцев-фейри? Нам что, и так недостаточно голодных ртов?

Она бросила недовольный взгляд на Липа, который в ответ показал ей язык и возразил:

— Эй, я отрабатываю свой хлеб.

— Это почетные гости, Рахис, – строго сказала Элири. – Эти двое помогли нам отбиться от тварей из тени и спасли жизнь Арии.

Рахис тряхнула своей покрытой перьями головой – она явно не была впечатлена.

— Даже если так, мы – не приют для фейри. Фейри наши враги и всегда ими были. Эта должна стать обедом, а этот… – Она облизнула губы, оглядывая Эйнара с ног до головы, и в ее желтых глазах отразилась похоть. – Что ж, я своих птенцов уже вырастила, но у меня есть дочь, которая с радостью его возьмет. – Она оглянулась на гарпию с жемчужно-серыми перьями, сидевшую за столом. Та смотрела на Эйнара с жадным выражением.

Внутри меня вспыхнула ревность, и, не успев опомниться, я выступила вперед, заслоняя собой Эйнара.

— Ты его не получишь.

Эйнар поперхнулся.

— И ты полагаешь, что костлявый птенчик вроде тебя может меня остановить? – ухмыльнулась Рахис, скрещивая руки.