Книга Невеста огня, страница 80 – Жасмин Уолт

— Это не твоя вина. Ария – могучая воительница, как и все мы. Она хорошо сражалась.

Сочувствие наполнило меня, когда я смотрел на гарпий и на дитя воздушных фейри. Они четверо казались семьей, одной из многих семей, которых я видел прежде, разлученных войной. Хотя они пытались схватить меня и убить Адару, а я бы охотно убил их, обороняясь, я не желал им такого – чтобы одна из них пала жертвой теневой магии.

Я посмотрел на Адару, наблюдавшую за Липом и гарпиями. Похоже, она терзалась какими-то мыслями, и ее поза говорила о том, что она стоит на пороге важного решения. Через минуту она резко выдохнула.

— Ваша подруга не обязана сегодня умереть. Я могу спасти ее.

Гарпии резко вскинули головы, глядя на Адару, которая доставала что-то из сапога. Мои глаза расширились при виде золотого яблока в ее ладони – одного из тех яблок, которые я видел в садах леди Мосси.

Глаза у Липа чуть не вылезли из орбит.

— Это что, яблоко Итир? – недоверчиво спросил он.

— Да, – ответила Адара, с нетерпением протянув им руку. – Кто-нибудь, пожалуйста, дайте мне нож.

Винна извлекла из сумки один из своих метательных ножей, но помедлила.

— Откуда нам знать, что ты не…

— Не попытаюсь ее убить? – саркастически уточнила Адара. – Разве вы как раз это и не собирались сейчас сделать?

Щеки Винны вспыхнули от гнева, но она вручила Адаре нож.

— Мне нужно, чтобы одна из вас прижимала ее к земле, а вторая попыталась приоткрыть ей рот, – велела Адара гарпиям. – Быстрее, у нас не так много времени. А ты присматривай, чтобы никто на нас не напал. – Она ткнула пальцем в Липа.

Лип кивнул и запрыгнул обратно на облако, которое тут же подняло его в воздух. Оттуда он мог прекрасно обозревать окрестности. Не желая стоять без дела, я прижал ноги Арии, пока Элири удерживала ее плечи, а Винна раскрывала ей рот.

Ножом Адара отрезала кусочек яблока, с которого полился густой золотистый сироп, Адара поднесла его к коже Арии, и в это же время сунула первый кусочек яблока в рот гарпии. Та резко дернула бедрами, но Винна открывала и закрывала ее челюсть, заставляя Арию жевать и глотать, пока Элири удерживала ее.

Черный дым завился над телом Арии, а она изворачивалась и всхлипывала, пока Адара скармливала ей яблоко, кусочек за кусочком. Скверна запятнала землю, разливаясь по снегу как пролитые чернила на листе пергамента. От вони теневой магии, наполнившей воздух, у меня побежали мурашки, но я крепко удерживал ноги Арии, пока Адара и Винна заставляли ее есть яблоко.

Когда с этим было покончено, мы подняли гарпию и аккуратно перенесли на чистое место, где не было ни трупиков птиц, ни магической заразы.

Поначалу ничего не произошло, хотя черные завитки на ее коже исчезли. Но потом Ария судорожно вздохнула и резко села. Ее желтые глаза распахнулись, и она схватилась за предплечье.

— Что… что случилось? – сбивчиво спросила она, озираясь. – Я… я была в небе, сражаясь с тварями тени, а потом…

— Ты была заражена, – мягко ответила Элири, успокаивающе коснувшись плеча Арии, потом указала на ее руку, теперь совершенно чистую. – Эта фейри скормила тебе волшебное яблоко, и оно тебя исцелило. Это чудо.

— Это не чудо. – Лип спрыгнул с облака, приземлившись на корточки. На Адару он смотрел с нескрываемым восхищением. – Хотя вполне можно назвать чудом, учитывая, насколько тяжело добыть яблоки Итир. Как тебе это удалось?