Книга Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов, страница 120 – Сара Блейдс

— Нет, не здесь, – сказал Сэм. – Вот здесь.

— Покажи мне, – решительно попросила Маргарет.

Я сжала кулаки, наблюдая, как Сэм переворачивает некогда белую страничку, закрашенную его карандашом.

— Вот здесь.

И я увидела. Тонкие белые линии выделялись на серой штриховке. Тайное послание. Маргарет научила Сэма такой тайнописи несколько недель назад.

Дорогая Марг…

Больше ничего еще не было.

— Возьми карандаш, – скомандовала Маргарет.

Сэм порылся в моей сумке, нашел карандаш, и Маргарет передала ему флорилегий.

— Давай, штрихуй дальше, как я тебя учила. Только очень осторожно.

Желудок у меня сжался так сильно, что меня почти затошнило. Я смотрела, как под карандашом Сэма медленно проявляется записка Ирэн.

Дорогая Маргарет!

Я совершила ужасные поступки, но я не предатель. Джеймс и твой дядя Эдвард задумали заговор против отца, а я тайно сотрудничала с МИ5, чтобы это предотвратить. Хотя мы можем никогда больше не увидеться, мне невыносимо думать, что ты поверишь в мое предательство. Я никогда не предавала ни тебя, ни нашу семью. Я забрала папин чемоданчик, чтобы он не сел на этот поезд: это единственный способ спасти его жизнь. Если ты когда-нибудь найдешь это письмо, надеюсь, ты поймешь. И простишь меня.

Люблю тебя,

Ирэн

В оранжерее было так тихо, что казалось, остановилось само время. Слезы текли по щекам Маргарет. В глазах ее читалась такая боль, что смотреть на нее было невыносимо.

— Я должна была быть на этом поезде, – прошептала она.

— Что ты хочешь сказать? – осторожно спросил Эндрю.

— На следующее утро отец должен был ехать в Ливерпуль на поезде, а мы вместе с ним до Бирмингема. Но мы так и не сели на тот поезд. Отцу нужно было найти другой прототип. Он сказал, что встретит нас в Бирмингеме, но Чарли наотрез отказался ехать без него, и мы отложили поездку на другой день. Позже мы узнали, что поезд, на котором должны были ехать мы, был атакован немецким самолетом сразу же, как только отошел от вокзала. Большинство пассажиров погибли.

Я зажала рот рукой.

— Все это время я думала о ней ужасно. О собственной сестре! – Маргарет разрыдалась.

Она вновь прижала руку к груди, но на сей раз все было по-другому. Она страшно побледнела, дыхание стало поверхностным и частым.

— Эндрю! – крикнула я, но он уже бросился к ней и схватил за руку.

— Маргарет, посмотри на меня!

Было слишком поздно. Глаза ее закатились, и она обмякла в кресле без признаков жизни.

14 октября 1940 г.

Немецкий налет не прекращался. В небе появлялись все новые и новые самолеты. Мне стало казаться, что бомбежки накрыли весь город. Невозможно было понять, какие из самолетов британские, кто пытается нас защитить. Бомбы падали повсюду, грохот взрывов сливался в жуткую какофонию, в воздухе едко пахло смертью и разрушением. Люди бежали в метро, чтобы укрыться от бомб, но их разворачивали, когда внизу не оставалось места. Безопасности не было нигде. Идти некуда.

Я бежала по темным улицам. Дым и пыль забивали мне легкие. Закат погас, словно город накрыли плащом. Как долго это будет продолжаться? Сколько еще страданий нас ждет?

Я знала лишь, что должна доставить чемоданчик Роджеру. Он единственный знает, что с ним делать. Я не могла допустить, чтобы он попал в руки врага.

Квартира Роджера в Мэрилебоне была последним убежищем – он дал мне этот адрес на самый экстренный случай. В нормальной ситуации это было совсем близко. Но сегодня, когда многие улицы были завалены обломками, я шла туда целый час.