Книга Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов, страница 115 – Сара Блейдс

— Спасибо! – Я погладила его по затылку. – Я найду способ все исправить. Обещаю. Только не позволяй никому сесть на этот поезд.

Слишком большая ответственность для такого маленького мальчика. Но разве у меня был выбор?

* * *

Я шла за Чарли, Маргарет и леди Монтгомери до самого метро. За последний месяц я хорошо научилась оставаться незамеченной. Они расположились в небольшой гостинице в нескольких остановках от церкви, в тихом районе на востоке Лондона – достаточно далеко от мест бомбежек, так что они должны быть в безопасности. И все же я беспокоилась.

Я бродила вокруг гостиницы, рассматривая витрины магазинов и пытаясь не привлекать к себе внимания. Плана у меня не было. По крайней мере, нормального. Я знала лишь, что не могу позволить отцу завтра сесть на поезд.

Девушка в комбинезоне и шлеме противовоздушной обороны с большой белой буквой W быстро шла по улице, делая жесты пешеходам. Она приблизилась ко мне.

— Вам лучше где-то укрыться побыстрее, мисс. Немцы наверняка снова прилетят.

Девушка была очень молода, не старше меня, и красива. Густые кудри выбивались из-под шлема. Но на лбу ее залегли глубокие морщины.

— Еще даже не стемнело.

— Поверьте, сегодня немцы прилетят раньше. Они с утра бомбят побережье.

— Я скоро ухожу, – ответила я, хотя тревога меня не отпускала.

Девушка пошла дальше – предупреждать прохожих.

— Подождите, – окликнула ее я. – Можете подсказать, где ближайшее бомбоубежище? На случай, если я не доберусь до дома вовремя.

— Станция метро чуть дальше по улице. – Она указала на станцию, откуда я совсем недавно вышла. – Вам лучше поспешить. Там очень много народу – иногда очереди выстраиваются на всю улицу. Другого убежища на милю вокруг нет.

Я содрогнулась, представив себе, как множество людей теснятся в этом сыром неудобном месте всю ночь. Ни кроватей, ни туалетов. Люди стоят и сидят, как сельди в бочке. Но выбора у них не было: их дома могли рухнуть в любую минуту, осколки бомб разлетались по улицам; пронзительные крики тех, кто оказывался под обломками, разносились вокруг. В метро было хоть немного безопаснее. Там была надежда, что стены могут устоять.

— Спасибо.

Девушка поспешила дальше, но не успела уйти далеко, когда завыли сирены. Из домов выскакивали люди и бежали к метро. По большей части это были женщины и дети. Жизнь уже научила их, что не стоит рассчитывать на ложную тревогу.

Через несколько минут раздался зловещий гул мессершмиттов. Они были близко. Слишком близко.

Через мгновение я увидела, как из гостиницы выбегает отец. В одной руке он тащил Чарли, в другой – Маргарет, а мачеха спешила за ними. Вражеские самолеты летели с оглушающим ревом, сея вокруг страх и панику. Маргарет и Чарли не должны были находиться в Лондоне в такой момент. Они должны были находиться далеко. В безопасности.

«С ними все будет хорошо, –напомнила я себе. – Они переночуют в убежище». А я должна сделать так, чтобы они пережили эту неделю.

Если сама выживу этой ночью.

Сжав сумочку, я побежала к ним, надеясь, что ночь в убежище даст мне возможность убедить их, что им грозит опасность.

Грохот взрыва заставил меня остановиться. Зенитки работали в полную силу. Но даже в вечерних сумерках они не могли противостоять бойне. От свиста падающей бомбы я окаменела. Небо окрасилось в жуткий оранжевый свет – еще одна часть Лондона была уничтожена.