Книга Измена Верховного дракона. Хозяйка лавки магических зверей, страница 60 – Виолетта Вейл

Теперь она стояла перед пустым местом у окна, куда раньше ставили клетку для занятий.

— Где она?

— В задней комнате. Под наблюдением. Могу показать через смотровое окно, но передать сегодня не имею права.

— Я утром вызвала повозку. Водитель ждет.

Мне стало стыдно, хотя вчера я отправила ей уведомление сразу после прихода инспектора. По отметке посыльного письмо доставили. Оказалось, его приняла домашняя помощница, а хозяйке передали только утром, когда та уже собиралась выходить.

— Я могу вернуть задаток сейчас. Или перенести передачу, если проверка закончится в указанный срок.

Женщина прижала к груди сверток с маленьким покрывалом для клетки.

— Я не знаю, хочу ли теперь брать животное отсюда.

Я кивнула. Было бы легко начать убеждать, что с птицей все хорошо, сослаться на Томаса и прежние осмотры. Но новый осмотр еще только предстоял. Я открыла кассу.

Пока отсчитывала деньги, птица из задней комнаты издала знакомый короткий свист. Покупательница оглянулась. Лицо у нее изменилось, и я поняла, что она успела привязаться сильнее, чем показывала.

— Если через неделю ее никто не заберет, — сказала она, — можно узнать, как она?

— Можно. Я сама напишу, если вы разрешите.

Она разрешила. Задаток все-таки взяла.

Я проводила ее до двери и вернулась за прилавок. В кассе осталось меньше денег, а у стены — аккуратно завернутая жердочка, которую мы собирались подарить при передаче, потому что птица уже к ней привыкла.

Тильда потянулась убрать сверток.

— Оставь, — сказала я. — Пока оставь.

* * *

Проверяющий целитель оказался молодым мужчиной с усталым лицом и очень чистыми манжетами. Он работал не с Томасом и не с лабораторией, исследовавшей состав. Представился, предъявил назначение и сразу попросил журналы поступления животных.

Мне не понравилось, как он поднял клетку, прежде чем спросить о птице. Потом я увидела, что он заметил ее беспокойство и сам поставил обратно, не делая резких движений. Я заставила себя не искать врага в каждом незнакомом человеке.

Он осматривал внимательно и долго. Проверял кожу под пером, слизистые, дыхание, условия размещения. Еж свернулся и отказывался разворачиваться. Целитель подождал, сменил положение лампы, снова подождал.

— Вы можете его вынуть? — спросил он меня.

— Могу предложить выйти на знакомую поверхность. Если не выйдет, лучше сделать перерыв.

Он кивнул.

Никакой борьбы не произошло. Я положила коврик у выхода, оставила немного обычного корма в стороне и отошла. Через несколько минут еж показал нос, сердито засопел и позволил закончить осмотр без принуждения.

Потом проверяли Шторма.

— Он не продается, — сказала я.

— Он живет в том же здании. Нужно учесть контакты.

Это было разумно. Мне все равно хотелось закрыть дверь перед чужими руками.

Мы поднялись наверх. Я заранее убрала металлическую застежку с переноски, постелила на стол привычное полотенце и объяснила, на какой звук кот реагирует. Целитель не усмехнулся, не сказал, что со всеми кошками одинаково. Дал Шторму понюхать руку и осмотрел сначала издалека.

Кот позволил коснуться плеча, потом напрягся. Мы остановились. Повторили позже, когда он снова подошел к миске. Полный осмотр занял вдвое больше времени, чем мог бы, зато закончился без удара и искр по всей комнате.