Книга Измена Верховного дракона. Хозяйка лавки магических зверей, страница 35 – Виолетта Вейл

Мы прошли к Весте. Здесь она стояла иначе — выше держала голову, спокойно следила за людьми, не прижимала хвост. Увидев Рейнара, подошла к ограде и стукнула клювом по деревянной перекладине.

— Это просьба о еде? — спросила я.

— Обычно. Иногда — недовольство тем, что я прошел мимо.

Он открыл калитку, но не повел меня сразу внутрь. Дождался, пока Веста сама отойдет, освобождая место.

Мы начали с уже знакомых действий. Щетка на земле, короткое приближение, возможность отступить. Сегодня Веста позволила дотронуться до здорового плеча почти сразу. Я едва не обрадовалась слишком громко, но вовремя сдержалась.

Рейнар заметил.

— Мне тоже хочется похвалить ее так, чтобы услышали на другом конце двора.

— Она вряд ли оценит.

— Знаю.

Я предложила ему взять щетку. Веста напряглась, когда предмет оказался в его руке, но не отошла. Он замер, дал ей время и только потом коснулся шерсти ниже шеи.

У меня перехватило дыхание. Само действие было простым, почти незаметным: несколько мягких движений, ничего больше. Но я видела, как осторожно мужчина удерживает собственную радость, чтобы не испугать животное.

Веста закрыла глаза.

Рейнар перестал двигать рукой, не дожидаясь, пока она устанет.

— Спасибо, — сказал он тихо.

Я не была уверена, кому именно, и не стала отвечать.

После перерыва мы приблизились к краю поврежденного крыла. Томас разрешил короткий уход там, где старые перья уже свободно отходили. Я работала медленно. Рейнар держал чашу и следил за позой Весты.

Одно жесткое перо оказалось надломленным. Я решила оставить его до следующего осмотра.

— Оно же почти вышло, — заметил Рейнар.

— Почти — не значит без боли.

Он кивнул и убрал свободную руку за спину, словно не вполне доверял себе.

Я улыбнулась.

— Вы можете держать ее как обычно. Я не собираюсь отнимать у вас руки.

— Мне с ними пока сложнее, чем вам со щеткой.

Мы закончили на небольшом успехе. Веста позволила очистить часть перьев и сама осталась рядом после ухода. Я записала, что удалось, и показала Рейнару, где следует остановиться до следующей встречи.

Он прочел записи внимательно, задавая вопросы по делу. Потом предложил посмотреть питомник, если я не спешу.

Мне не хотелось спешить.

В одном из загонов молодые грифоны учились спокойно подходить к человеку. Работница поднимала ладонь, ждала и опускала ее, если животное отворачивалось. Никаких окриков. В соседнем помещении сушили амуницию. Я провела пальцами по мягкой подкладке и спросила, кто ее шьет.

Рейнар назвал местную мастерицу.

— Она каждый раз ругает меня за потерянные ремешки.

— Вы их теряете?

— Грифоны теряют. Но счета почему-то приходят мне.

Я засмеялась.

К нам подошел молодой работник с вопросом о поврежденной пряжке. Рейнар осмотрел ее, спросил, когда обнаружили трещину, и велел заменить весь комплект на этом седле до проверки. Работник попытался объяснить, что можно подождать до вечера, потому что сегодня много дел.

— Дел станет больше, если она лопнет, — ответил Рейнар. — Возьми запасной. Свою часть записей я закончу позже.

Он сказал это без раздражения и без показной мягкости. Я заметила, что работник не пытался спрятать ошибку или немедленно оправдаться.

— Вам не всегда говорят приятное, — заметила я, когда мы отошли.

— Если люди начнут приносить только приятное, я перестану понимать, что происходит.