Книга Измена Верховного дракона. Хозяйка лавки магических зверей, страница 33 – Виолетта Вейл

— Могла. Но покупатель принес деньги мне.

Я произнесла это спокойнее, чем чувствовала. В ящике снова стало меньше монет, а вместе с ними уменьшилась уверенность, что мое возвращение к работе обязательно окажется удачным.

Вторая покупательница прислала слугу с нераспечатанным флаконом и короткой запиской. Благодарила за предупреждение, просила вернуть оплату. Третий человек ответил, что еще не успел воспользоваться средством и хочет дождаться результатов. Я записала его ответ и повторно попросила пока держать флакон закрытым.

Четвертая покупательница не отвечала до следующего дня.

Я несколько раз смотрела на ее адрес. Нельзя было посылать человека каждые полчаса только потому, что мне тревожно. Но к середине дня все-таки написала еще одну короткую записку.

Ответ пришел вместе с ней самой. У женщины был небольшой грозовой кот с густой светло-серой шерстью. Она регулярно водила его в «Белое перо», а мой флакон купила для поддержания эффекта дома.

Я почувствовала неприятный холод в животе.

— Вы уже применяли его?

— Один раз после салона. Сняла, как написано. Но он стал чесаться. Я думала, от нового корма.

Мы вызвали Томаса. Состояние оказалось нетяжелым, однако требовало ухода. Целитель записал все применения, включая мой флакон, и не позволил мне вычеркнуть собственную продажу из общей картины даже мысленно.

Я вернула деньги. Предложила оплатить первый дополнительный осмотр из средств магазина, пока мы разбирались с причиной. Остальное лечение и возможное возмещение Томас велел обсуждать после заключения, не обещая за всех участников сразу.

Женщина смотрела на меня растерянно.

— Вы могли и не писать мне. Я бы пошла в салон жаловаться.

— Я записала ваш адрес именно для таких случаев.

Она долго молчала, потом спросила, когда можно будет принести животное еще раз.

Я назначила время вместе с Томасом.

Вечером пересчитала деньги и спрятала лицо в ладонях. Мне не хотелось ни улыбаться перед Тильдой, ни объяснять Марте, что все под контролем. Часть моей работы заключалась в том, чтобы признавать собственную неуверенность, и к этой части я оказалась совсем не готова.

Шторм подошел, обнюхал свесившийся край рукава и потерся о ножку стула. До моих рук не дотронулся. Я была благодарна ему даже за это.

Накормила его, сменила воду и только потом позволила себе поужинать.

* * *

В магазин начали приходить вопросы. Одни спрашивали, правда ли мы продаем испорченные средства. Другие хотели знать, какие салоны опасны. Третьи просто ждали, что я наконец назову Селесту и скажу что-нибудь достаточно злое для пересказа.

Я отвечала одно и то же, но старалась каждый раз слышать конкретного человека. Проверка идет. Средство снято с продажи. При симптомах нужен целитель. Мы не можем по слуху объявить любое животное больным и любой уход вредным.

Одна женщина спросила прямо:

— А это не потому, что госпожа Морн теперь с вашим супругом?

— С бывшим супругом, — поправила я. — Медицинские записи ведет независимый целитель. Если хотите, я дам адрес его лечебницы.

— Я только спросила.

— Я ответила.

Она купила корм и ушла. Я еще долго не могла перестать сжимать зубы.

Томас, которому я рассказала об этом вечером, попросил не превращать магазин в место бесконечных объяснений.

— Подготовь короткое письменное уведомление. Люди должны знать, что ты предлагаешь, а не каждый раз слушать весь рассказ.