Книга Лавка платьев для драконьих невест, страница 38 – Илина Ясная

— Вот как? Необычно.

Она негромко рассмеялась. Голос оказался низким, с едва заметной хрипотцой, и удивительно ей подходил.

— Обычно женщины не ищут со мной встреч. Особенно после того, как настолько пристально изучают моё платье.

Анабелла почувствовала, как теплеют щёки.

— Я смотрела на посадку.

Селестина подняла на неё тёмные, очень внимательные глаза.

— Разумеется. Женщины всегда смотрят исключительно на посадку. Мужчины, насколько я знаю, тоже. Хотя называют это несколько иначе.

Анабелла покраснела ещё сильнее, и Селестина тут же смягчилась.

— Не смущайтесь. Я просто удивлена вашей честностью. Обычно женщины сначала долго объясняют, почему совершенно случайно оказались там же, где и я. Потом ещё дольше говорят о погоде. И только после этого мне удаётся выяснить, зачем они на самом деле пришли.

Теперь Анабелла рассмеялась уже свободнее.

— В таком случае я сэкономила нам примерно полчаса. К тому же я тоже не очень люблю тратить время на пустые разговоры.

— Любопытно.

Уголок губ Селестины приподнялся. Она внимательнее оглядела Анабеллу с головы до ног, и та спокойно позволила себя рассматривать.

— Анабелла, — наконец произнесла Селестина. — Та самая.

— Уверена, в городе не слишком много Анабелл, падающих в обморок на приёмах. Так вы меня помните?

— Вас помнит половина гостей. Вторая половина помнит вашего кота, хотя его там, насколько мне известно, даже не было. — Она уже без всякого стеснения добавила: — Он действительно такой огромный, как рассказывают?

Анабелла поняла, что нашла слабое место.

— А что, если я приглашу вас на чашку кофе и вы сами сможете оценить его размеры?

В глазах Селестины мелькнуло любопытство.

— Уже жажду с ним познакомиться.

Она повернулась к модистке.

— Отложи, пожалуйста, зелёную и винную. Завтра решу, какая мне нужна.

— Вы говорили винную.

— Пока не увидела зелёную.

Модистка нарочито тяжело вздохнула, и обе рассмеялись.

Через несколько минут они вышли на улицу. Анабелла почти сразу почувствовала несколько взглядов, провожающих их вслед. Селестина, похоже, тоже заметила, но никак не отреагировала.

— Вас всегда так провожают? — спросила Анабелла.

— Иногда смотрят дольше.

— Раздражает?

Селестина задумалась ровно на один шаг.

— Только когда смотрят скучно.

Анабелла повернула к ней голову.

— А можно смотреть интересно?

— Конечно. Некоторые умеют смотреть так, что сразу хочется узнать, о чём они думают. Другие просто пялятся. Между этими вещами примерно такая же разница, как между хорошим кружевом и занавеской.

Анабелла усмехнулась.

— Кажется, мы действительно сможем поладить.

— Я пока не уверена. Но вы мне нравитесь больше, чем пять минут назад.

— Прекрасно. Ещё полчаса — и мы почти подруги.

— Не торопитесь. Для дружбы нужно хотя бы раз вместе плохо отозваться о ком-нибудь, кто действительно этого заслуживает.

Анабелла рассмеялась.

До дома они дошли быстро. Внутри пахло деревом и тканью. После большой уборки почти исчез привычный запах пыли, осталась только сухая теплота старого дома и слабая травяная нота, шедшая от шкафов.

Селестина вошла неторопливо. Не ахала, не восхищалась вслух, но Анабелла заметила, что пространство она оценивает почти так же, как одежду: внимательно, замечая детали.

Кот неспешно спустился с лестницы и догнал их по дороге в гостиную.