Книга Осень чудес, страница 57 – Катарина Херцог

Айла пожала плечами.

— Немного, может быть. У всех этих знаменитостей свои причуды, а Бетти Эндрюс – настоящая мировая звезда. Но Рози сказала, что переписка с ней была на удивление простой. За исключением того факта, что она настояла на двух телохранителях для сопровождения на мероприятиях. Но вряд ли у нее такие же замашки, как у прошлогоднего гостя, того бывшего футболиста. – Повернувшись к Бетти, которая крепко сжимала бокал с вином, она пояснила: – Этот тип даже не явился на чтения, потому что накануне ему приснилось, что он попал в аварию по дороге в Суинтон. Пришлось вернуть деньги за билеты.

«Боже, – подумала Бетти. – Может, стоит сообщить Эвелин и Рози, что я уже здесь? Тогда они будут ждать фестиваля со спокойной душой».

— А кто эти телохранители? – спросил Нейт.

Бетти навострила уши, и не только она.

— Мне бы тоже хотелось знать, – сказал Лиам. – Я бы с радостью защитил прекрасную мисс Эндрюс ценой своей жизни, но, к сожалению, меня никто не спрашивал. – Он улыбнулся.

— Насколько я знаю, этим занимается Хью, – ответила Айла.

— Да, верно, – подтвердила Шона. – Рози считает, что этого будет достаточно. Гонорар Бетти Эндрюс, перелет и проживание уже нанесли удар по бюджету фестиваля.

Хью! Кажется, Эвелин упоминала, что так зовут ее мужа?

— Это тот самый, кому принадлежит местная заправка и эвакуатор? – спросила Бетти, и Элия и Нанетт вдруг смутились. Неудивительно! Ей же пообещали профессиональную охрану!

— Да, тот самый, – кивнул Лиам. – На самом деле у него только заправка. Эвакуатор принадлежит парню из Ньютон-Стюарта, который однажды отказался платить полную цену за бензин на заправке и еще и нагло себя повел. Тогда Хью забрал у него ключи и прогнал взашей.

— И этот мужчина так и не вернулся за своей машиной?

Вики громко рассмеялась.

— Я задала такой же вопрос, когда впервые услышала эту историю! Но подожди: как только увидишь Хью, сразу поймешь, почему этот парень больше здесь не появлялся. Когда Хью встанет рядом с Бетти Эндрюс, никто не осмелится приблизиться к ней.

Бетти не была уверена, что это ее успокоило.

— Мне жаль, что тебе пришлось все это выслушивать, – сказал Элия час спустя, когда веселая компания разошлась. Вики, Лиам, Шона и Нейт отправились в деревню, а он остался под предлогом, что ему нужно кое-что обсудить с Лиззи. Теперь они стояли у дверей Хиллкрест-хаус, во всех окнах которого погасли огни. – Если хочешь, я еще раз поговорю с мамой о найме профессионального телохранителя для твоей защиты во время фестиваля.

— Нет, нет. – Бетти выдавила из себя улыбку. – После рассказа Шоны я абсолютно уверена, что Хью – идеальный кандидат на эту роль.

— Он действительно выглядит устрашающе, – подтвердил Элия. – К тому же здесь все равно ничего не происходит. Даже во время книжного фестиваля.

— Разве что кто-нибудь сбежит из дома престарелых.

Он усмехнулся.

— Значит, ты уже наслышана о героическом поступке Нэнси?

— Она сама вчера рассказала, когда мы мастерили книжки.

Они улыбнулись друг другу, и Бетти внезапно ощутила слабость в ногах. Почему Элия оказывал на нее такое воздействие?

— Мне пора идти, – сказал он. – Уже очень поздно. – Парень тоже выглядел немного смущенным.

— А где ты живешь? – спросила Бетти. – Где-то в этих домах?